Разве что опасался Дунай неизвестности. Шайны про Властелинов Колец ничего и не знали. Так, слухи какие-то да домыслы от маркитантов, что изредка с теми пересекались. Кто да что, сколько, чего под землю полезли? Ничего не понятно и совсем уж ничего не известно. Да, живут под землей, в одном из Колец. А может и не в одном, кто его знает?
Отваживают от себя любых серьезных противников, так что просто мама не горюй. Говорили шайны, что их первый отряд решил с наскока взять один из входов в Кольцо. Так тамошние жители, значит, взяли и напустили на кочевников демонов. Те выскочили, свистнули, дунули да плюнули… и порвали с полсотни находников[12]. Да так, что только полетели клочки по закоулочкам. Ну что сказать? Про демонов один из выживших кешайнов толком ничего и не сказал. Так, наврал чего-то о том, что, дескать, не поспевали они за ними, как ни старались. Эка невидаль, право слово. За ним-то, за Дунаем, в составе они тоже не поспевали особо. Если бы не кешайн со шрамом, что зовется Ханом, так и утек бы пластун. Кешайны, конечно, воины куда как неплохие. Но только не супротив дружинников из Кремля. А вот то, что этих стойких и умелых воинов слуги Колец разметали свистом… интересно.
После этого уже, как понял Дунай, шайны договорились с Властелинами о проходе через Кольцо. Да уж, интереснее некуда, ничего не скажешь.
Сам-то он, конечно, тоже кое-что слыхивал средь маркитантов. Да и старики изредка, когда в настроении оказывались, рассказывали разное. Мол, во времена Войны Кольца берегли город, а не наоборот. Что врагов, что русских людей наколбасили там будь здоров. Но дело свое эти рубежи обороны сделали, и био сейчас вокруг крепости куда как меньше, чем могло бы быть. А вот то, что сейчас Кольца смертельны для человека, ведали многие. Рассказывали разное, бывало, но и того хватило для настороженности пластуна. Сидя напротив хайна в маске, Дунай и не думал показывать, что знает что-то о Кольцах. А сам взвешивал в голове и вспоминал все когда-то узнанное и услышанное.
Демоны? Да кто знает, может, и демоны. Кому-то и био может показаться адским бесом, врагом человеческим, на землю посланным. Правда, таких глупырей Дунаю встречать не доводилось. Но ведь мог кто-то, ни разу в жизни «Раптора» не видевший, принять того за живое существо? Или неживое? А что, несложно ведь покрытого наростами, вытертого камнем и выщербленного ветрами за пару сотен лет био представить чудовищем. Прет на тебя этакая махина, смахивающая, как говорил мастер Устин, на «помесь бульдога с носорогом», и что хочешь, то и думай. Что такое «носорог», пластун себе даже и представить не мог, не говоря про чудо-зверя бульдога, но виделось ему что-то страшное. Этакое страховидло, все из себя грозно фыркающее, брызгающееся слюной ведрами, с клычищами с руку здорового мужика. Ужас, одним словом. Вот только бульдогов Дунай не видел, а «Рапторов» встречал частенько. Может, что и демоны Колец из той же оперы? Разве что свист? Как можно разогнать полсотни здоровенных мужиков свистом?..