Семь раз к био примерься и один раз выстрели, ибо порох нонеча недешев.
Кремлевская пословица
Дунай подпрыгнул, чуть не приложившись о стальной лист крыши. Щелкнул зубами, ощутив во рту соленый привкус крови и что-то твердое. Чуть позже стало больно, еще спустя немного времени боль начала нарастать.
– Дунай, чего ты там копаешься?!! – Айгуль высунулась на площадку, опасливо покосившись по сторонам. Осторожность оказалась нелишней, она еле успела пригнуться. Пуля, выпущенная кешайном, с громким лязгом расплющилась о клепаную часть железной конуры, откуда девушка управляла локомобилем.
– Щас, щас… – Пластун пригнулся, проходя по узкому мостику между вагонеткой с углем и кабиной. Металлическое длинное корыто, в котором стукались куски угля, со скрежетом волоклось за ним.
Ввалившись в кабину, Дунай тут же опрокинул невеликую горку у закрытой створки котла. Через несколько отверстий и щель поддувала виднелось пламя, пока еще жадно жравшее топливо. Пока еще потому, что угля в маленькой вагонетке оказалось не так уж и много. А ехать угнанному составу предстояло далеко. Пластун схватил лопату, открыл створку и начал торопливо набивать топку черными лоснящимися ломтями.
Топливо, лопата за лопатой, влетало в трещавшее пламя уже никак не меньше часа. Наплевав на осторожность и опасность въехать во что-то чрезвычайно опасное, Айгуль гнала локомобиль вперед. Остались позади серые территории промзоны, из которой беглецам повезло выскочить. Сейчас они неслись прямо по бывшему проспекту Вернадского, стараясь идти по его середке. Айгуль очень опасалась дыр в еще державшемся асфальте. Одно неверное движение железного, шкворчащего паром монстра – и все – путь окончен.
Это же сослужило им плохую службу. Кешайны, ушедшие в гон за вормами, увлекаться не стали, вернулись на услышанную стрельбу в лагере. И рванули за беглецами, благо, что скорость локомобиля была не особо и велика. А еще позади, но с солидным отставанием выкатил на проспект второй состав, что сейчас могло оказаться хуже, Дунай не хотел предполагать. Всадники на фенакодусах, еще не отдохнувших после схватки у савеловской базы маркитантов, шли не так споро, как могли. Но и этого беглецам хватало.
Кешайны сделали лишь одну попытку захватить локомобиль штурмом, постаравшись запрыгнуть на вагонетку с ходу. Дунай и его товарищи отбились, израсходовав все имеющиеся в запасе стрелы, включая колчан, найденный здесь же, в кабине машиниста, потратив шесть из пятнадцати зарядов к пепербоксу и три заряда к штуцеру. Айгуль выскочила на крышу, и сняла в упор двух настойчивых воинов, вскочивших на тендер, из захваченного в лагере двухствольного ружья. А потом Крюк, снеся ударом молота троих степняков, еле успел подхватить ее, падающую вниз. Дунай, вытащивший из ее левой руки две стрелы, матерился и заматывал дырки остатками относительно чистого куска материи из рюкзака.