— Молли, дорогая, доброе утро, — просипела она.
— Миссис Мэйбурн, — ответила я, не сводя глаз с Кайла, чтобы он не вздумал улизнуть.
— Вы с вашим молодым человеком вышли погреться на солнышке?
— Да, мэ-эм, — ответил Кайл с вежливостью бойскаута, что производит впечатление даже на меня.
— Сердце радуется при виде молодой пары. Любите друг друга. Будьте счастливы. — Она бы, наверное, предложила имена для наших детей, но закашлялась, и ее унесло за угол прежде, чем она успела хоть что-то добавить.
Стоять и разговаривать на нью-йоркской улице — все равно что участвовать в параде. Надо быть готовым к тому, что кто-то захочет присоединиться, кто-то будет просто таращиться на вас, а другие примутся вас критиковать.
Кайл отступил в сторону улицы. Я преградила ему путь, не желая его пока отпускать.
— Откуда ты знаешь, где копать? — повторила я, уже заподозрив, кто источник информации…
— Детектив Кук.
Я обошлась без редакторских замечаний.
— Мощная интуиция?
— Подсказка.
— Кто-то хочет бросить тень на Дэвида.
— Или быть уверенным, что он не выйдет сухим из воды, как обычно.
— Кто же это?
— Она не сказала.
— Но ей, конечно, стоит доверять, а мне нет. Ведь она коп, а я — гражданское лицо, подверженное личным симпатиям.
Кайл схватил меня за плечи дрожащими от сдерживаемых эмоций руками и нежно, но твердо отодвинул с дороги.
— Я ухожу. — Он шагнул в сторону.
— Я с тобой.
— Нет.
— Пожалуйста.
— Нет.
— Ты ведь идешь к Дэвиду?
Он остановился, но не обернулся:
— С чего ты взяла?
— Потому что тебе хочется разобраться, хотя дело и не твое. Хочется самому поговорить с ним и составить собственное мнение, прежде чем встретиться с детективом Кук и обо всем ей доложить. Ты ищешь доводы в пользу подозреваемого, чтобы помочь нам с Трисией. И пусть ты постоянно сталкиваешься с разными ужасами, ты все-таки очень хороший парень.
Он медленно развернулся вполоборота, уперев руки в боки. Я разглядела ярко-голубые проблески за сердитыми тучами в его глазах и затаила дыхание, не зная, что мне делать дальше и что намерен делать он сам. Кайл подергал себя за нижнюю губу и опустил руку.
— Ты хоть когда-нибудь затруднялась с ответом?
— Целых два раза. Хочешь, дам тебе телефон моей мамы?
— Не сейчас. — Он сделал глубокий вдох. — Это неправильно.
— Знаю.
— Я хочу помочь тебе, но вынужден помогать ей, а ваши интересы могут не совпадать.
— Понимаю.
— Так что я собираюсь потолковать с Дэвидом. И когда ты будешь звонить его сестре, пожалуйста, не говори ничего такого, что затруднило бы этот разговор.
Поднимаясь к себе, я просто клокотала от ярости. Но, похлопав дверцами шкафов, отшвырнув сабо (за что нижайше прошу прощения у Кейт Спейд, к чьим изделиям обычно отношусь с большим почтением) и проглотив три «Орео»