Марк поежился и, не дав Белле опомниться, повел ее за собой. В сущности, ей было все равно, куда идти, и она молча подчинилась. Марк привел ее в казино.
– Играла когда-нибудь? – спросил он деловито.
Белла помотала головой.
– Отлично! Новичкам везет. Есть деньги?..
Белла улыбнулась и выдала ему банкноту. Марк сделал ставку, моментально удвоил сумму и протянул ее изумленной Белле.
– Нет-нет! – запротестовала она. – Я возьму только свои. Я не играю! Думала, у тебя наличных нет…
Марк не стал ломаться и тут же поставил свой выигрыш на кон. Наблюдая за перипетиями игры, Белла чувствовала, что атмосфера азарта и ее затягивает в свои сети. Внезапно дверь распахнулась, и в зал ввалилась та самая компания, от которой она только что сбежала.
Марк принялся хвастаться своим выигрышем и смеяться над робостью Беллы.
– Я считаю, что игра – это авантюризм! – заявила Белла, покраснев до корней волос. – У нас в семье были игроки, и ничего хорошего из этого не вышло!
– А что думает об авантюризме самая прекрасная на свете Флоренс? – поинтересовался Роберт. – Вы играете?
– Нет, – покачала головой Фло.
– Зато я играю! – Роберт протянул ей пару банкнот. – Поставьте за меня!
– Роберт! – в зал вошла Джина. – Вот ты где! Познакомь нас, пожалуйста! Добрый вечер… вас ведь Флоренс зовут? У вашего Питера редкий голос!
– Да, Джина, очень приятно! А где он сам?
– Кажется, пошел за вами в каюту.
Фло двинулась к выходу, но Роберт схватил ее за руку:
– Сначала вы должны принести мне удачу!
– Нет, дорогой, – улыбнулась его жена, – сначала она должна принести удачу Питеру!
Фло кивнула:
– Вы правы, только не здесь!
Все засмеялись.
– Может быть, тогда в баре? – предложил Марк. – Отметим мой выигрыш!
Фло покачала головой и выскользнула из зала. Марк обернулся к Белле:
– Ну, а ты как насчет бара?
Белла с готовностью закивала.
Сидя за стойкой, Марк, наконец, поинтересовался:
– Ну, так что у нас за важное дело?
– Какое дело? А, ну да… – спохватилась Белла. – Ты не передумал насчет танцев?
Марк широко улыбнулся:
– Конечно, нет! Я тебя научу!
Белла захлопала в ладоши:
– От учителей просто отбоя нет!
Действительно, на следующее утро за завтраком тему продолжил Шон:
– Ну, как насчет занятий? Есть время с четырех до пяти.
Белла подпрыгнула на месте, едва не расплескав кофе от радости.
Но очень скоро эйфория обратилась в нетерпеливое и даже мучительное ожидание, которое девушка пыталась победить всевозможной подготовкой, включающей пробежку по магазинам, посещение прокатного пункта, маникюр, педикюр, спа-процедуры и массаж.
Закончилось все маневрами перед зеркалом в разнообразных нарядах и примеркой полученного в день совершеннолетия бриллиантового ожерелья, которое она клятвенно обещала матери никому не показывать.