Брайан прищурился и отвел взгляд в сторону заката.
Позднее выяснилось, что на пистолете были найдены отпечатки пальцев только Роберта, малолетнего Мэтью и его матери.
Корабль отправился дальше, а на произнесение имен Джины и Джастина было наложено строжайшее табу.
Тело Роберта пропало бесследно.
Белла, пристроила шлейф на коленях и нервно поправила ожерелье, рассматривая фантастически прекрасные наряды своих соперниц.
– Я чувствую себя Золушкой! – вздохнула она. – Боюсь, мое платье совсем не смотрится на фоне этих роскошных туалетов! Да и по части макияжа – куда мне с ними тягаться!
Слушая усердные разуверения Марка, она поглядывала на Шона. Тот все еще дулся из-за Джины. Вчера за обедом Белла высказала все, что она думала об этой дамочке, которая погубила мужа и сразу нашла утешение с любовником. Шон ни с того ни с сего взорвался и наговорил ужасных грубостей.
Белла даже поплакала у себя в каюте, вспоминая голубую рубашку, свечи и ласковые прикосновения, но потом ожесточилась и твердо решила вычеркнуть Шона из жизни, сохранив с ним только внешние отношения. На полный разрыв она пойти не могла. И дело было, конечно, не в том, что Шон будет судить выступление на капитанском бале…
С балом вообще проблем было достаточно. Оказалось, что желающие участвовать в конкурсах должны записываться заранее и даже внести организационный взнос. Для большинства это была символическая сумма, но Белле очень не хотелось расставаться с такой кучей денег. По счастью, Марк проявил галантность и заплатил за обоих. Это было так мило с его стороны!
– А много пар записалось? – спросила Белла.
– Девять, – индифферентно сообщил Шон и, достав программку, зачитал имена.
– Совсем не страшно! – резюмировал Марк.
Действительно, одни были слишком зеленые, другие отличались умом, но отнюдь не красотой, третья довольно яркая пара вела себя чересчур вольно, четвертая – вечно ссорилась. Белла боялась только Энн с Брайаном, да еще Фло с Питом, и не знала, кого больше.
После Мадейры Фло так расцвела, словно только сейчас вышла замуж. Да, видно, так оно и было, если смотреть на дело фактически, а не формально. И зачем они только скрывали свой брак? Того и гляди выяснится, что это не скромная художница, а прима-балерина, путешествующая инкогнито! От таких фруктов всего можно ожидать!
– Ну, мне пора судить! – Шон встал из-за стола и направился за столик жюри, где хлопотала Синди.
Прозвучали фанфары, и детский хор возвестил о начале мероприятия, исполнив гимн «Альбатроса». На авансцену торжественной поступью вышел капитан и приветствовал участников межконтинентального плавания.