– Не дотрагивайся! – не своим голосом завопила Марина.
Люська в испуге отскочила в сторону.
– Что это? – ошарашенно спросила она.
Марина уже справилась с собой и вполне спокойно ответила:
– Ничего особенного. Не видишь – ведомость.
– А почему ее трогать нельзя? – шепотом осведомилась Люська.
– Зачем тебе ее трогать? – напряженно ответила Марина, потому что как раз в этот момент в дверях аудитории показался Данилов. Люська, надувшись, отодвинулась на дальний край парты.
– Слава, подпиши, – дождавшись, когда староста подойдет поближе, попросила Марина и придвинула бланк на край стола.
– Только не дотрагивайся! – ехидно предостерегла Люська из своего угла.
Слава отдернул протянутую руку и подозрительно посмотрел на обеих.
– Слава, не слушай ее, – с достоинством произнесла Марина. – Выдумает тоже – «не дотрагивайся»! Как это, интересно, ты подпишешь, если не дотрагиваться? Ты подписывай, подписывай.
От неожиданного предательства Люська потеряла дар речи. Слава взял ведомость и поставил росчерк, несколько раз при этом искоса посмотрев на Марину. Та сохраняла самый невозмутимый вид.
Слава сунул сумку под мышку и направился было к своему постоянному месту, но на полпути неожиданно поменял курс.
– Здесь свободно? – вернулся он к Марине.
Она зарделась и подвинулась, освобождая ему место.
В течение всей лекции заинтригованный староста не терял надежды получить ответ на вопрос: «Что это было?» Поэтому периодически он подталкивал соседку локтем и вопросительно поднимал брови.
– Действует! – торжествующе прошептала Марина после звонка.
Люська только ошеломленно покачала головой.
* * *
Наконец гости переместились за праздничный стол.
– Мариночка, заливное просто изумительно! – восторгался коллега Вячеслава Николаевича.
– Да-да! – согласилась Нина Петровна. – Запиши мне потом рецептик.
– Я никогда не готовлю по рецептам. Просто беру то, что есть в доме, немного импровизации – и готово! – слегка удивилась Марина Михайловна.
– В кулинарии очень важны пропорции, – чопорно заметила ее сотрудница Ираида. – Если их не соблюдать, ничего хорошего не получится.
– Не могу строго следовать рецептам. Наверное, пропорции я подобрала методом проб и ошибок, – засмеялась хозяйка. – У меня на это было целых двадцать пять лет!
* * *
Семейную жизнь нужно было срочно спасать. К такому выводу пришла Марина, изучив статью «Путь к сердцу мужчины» в журнале с яркой обложкой. Все шесть с половиной месяцев семейной жизни она готовила банальный омлет, предсказуемое картофельное пюре, заурядный рассольник и еще пару-тройку стандартных блюд. Статья открыла ей глаза – их со Славиком брак буквально в шаге от катастрофы. Новобрачный тихо изнывал без галантина из утки, котлет де-воляй и тарта-фламбе. Очевидно, только врожденная деликатность не позволяла ему решительным образом выступить против такого тривиального меню.