Фрэнси сидела в прихожей под вешалкой с куртками и ждала, что услышит, как муж поднимается по ступенькам, ведущим к входной двери. Но никаких шагов не было слышно.
Так прошла ночь. Пер не появился. Прошло утро, прошло полдня. Пера не было. Не отвечал он и на звонки на мобильный.
Наступил вечер, а он так и не появился.
Наступил новый день, потом еще один, его не было.
И только к вечеру четвертого дня он вернулся, под глазом — здоровый синяк, по-прежнему страшно обиженный на Фрэнси, так что ни разу не посмотрел на нее и не сказал ни слова. Она не спросила, где он был все это время, потому что не сомневалась, что ответа не получит.
А он провел эти дни в номере гостиницы «Скандик» рядом со Слюссеном. Валялся на огромной кровати, переключал телеканалы и жрал еду, заказанную в номер. На работу он позвонил и сказал, что берет больничный. Он также лежал в ванне и вслух разговаривал сам с собой. Нашел радиоканал с тяжелым роком и танцевал по комнате в одних трусах. И плакал, размышляя о жизни, которой у него никогда не было.
Он очень скучал по Фрэнси и детям, чувствовал себя потерянным.
Вернувшись домой, он первым делом заперся с Адрианом в его комнате и долго о чем-то разговаривал с ним, но так, чтобы Фрэнси не могла их услышать.
А она стояла, прижавшись ухом к двери. И муж об этом знал, поэтому говорил с сыном шепотом.
Только через неделю после инцидента, на ужине из девяти блюд, он сказал ей «Доброе утро» за завтраком.
— Кстати, вот что мне дал Адриан. — Пер протянул жене какой-то листок.
Это оказалось письмо от классной руководительницы Нетты Янссон, которая вызывала их в школу, чтобы побеседовать о том, что она видела: три одноклассницы толкнули Адриана и гонялись потом за ним по всему двору, и было очевидно, что он их боится.
— Чертовы соплячки, — прошипела Фрэнси, которая в душе уже драла этих девчонок за волосы и запихивала выдранные клоки им в рот.
— Насилием конфликты не решаются, — возразил Пер, который прекрасно понял ход мыслей жены.
— Еще как решаются, и чаще, чем ты думаешь. Но конечно, не конфликты между нами, это была ошибка.
— Я был пьян как свинья и вел себя так же, но все равно это тебя не оправдывает.
— Знаю, прости. Больше это не повторится.
— Еще раз, и я ухожу и забираю детей.
Фрэнси открыла было рот, чтобы возразить, ведь поведение мужа тоже было непростительным, но решила промолчать. Кивнула головой. Подлила ему кофе и дала первому почитать раздел новостей в газете.
— Я бегал трусцой и поскользнулся на льду, — пояснил Пер, когда они с Фрэнси сидели напротив Нетты Янссон в классе Адриана.