Очередной благородный поступок нового знакомого вызвал у Нины глубокую признательность. Она подошла к нему вплотную, закинула руки на шею, встала на цыпочки и нежно коснулась губами его небритой щеки. Когда она оторвалась от мужчины, то их глаза встретились.
— Нужно идти, — встряхнув головой, пришел в себя первым Алексей. — А то в парке скоро народу будет больше, чем воробьев на ветках. — И они направились вдоль центральной аллеи к выходу.
— Ты знаешь, Алеша… Можно я буду тебя так называть? — спросила Нина уже в машине. Получив утвердительный кивок водителя, продолжила: — Я ведь тоже пострадала на семейной почве. Претендент на мою руку назначил сегодня свидание, а сам не явился. Свинья!
— Но почему сразу свинья? — заступился за него Атаман. — Может быть, с ним что-нибудь случилось.
— Ничего с ним не случилось — бабник он! — выкрикнула собеседница в сердцах. — Сейчас приедем домой и я позвоню ему. Если не сможет сказать что-то вразумительное в оправдание — бросаю!
— Серьезное заявление. Но есть мудрая поговорка: не пойман — не вор. Выведи его на чистую воду, тогда будешь иметь право поступать по своему усмотрению.
— Да ну его, — отмахнулась Нина и кокетливо взглянула на Атамана. — Вот если бы ты был холостой, я бы непременно тебя окрутила.
— Невольно позавидуешь твоей уверенности.
— Напрасно благородный рыцарь сомневается в силе моих чар. — Она деланно надула губки, но не выдержала и рассмеялась.
Пока Алексей приводил себя в порядок в ванной, хозяйка тщетно пыталась дозвониться до Панина. Ей просто не терпелось немедленно получить объяснение, но абонент не отвечал.
Кофе пили молча, каждый погруженный в свои мысли. Алексей искал предлог, чтобы подтолкнуть женщину к поездке на дачу жениха, там они приготовили ей сюрприз. Как ни странно, но Нина сама помогла ему.
— Дома Григория нет, — заговорила она. — Наверное, развлекается с кем-нибудь у себя на даче, а про меня и думать забыл.
— Григорий — это претендент? — прикинулся собеседник неосведомленным.
— Он, — сухо ответила женщина.
— Что тебе мешает проверить?
Нине пришла в голову мысль, на которую натолкнул ее Алексей.
— А ты домой возвращаться не собираешься?
— Пока нет, — заявил гость. — Пусть немного без мужика помучается, узнает, почем фунт лиха.
— Может, свозишь меня к нему на дачу? — попросила хозяйка.
— Неудобно как-то в чужие дела встревать, — решил Атаман поломаться для приличия.
— Ну пожалуйста! — чуть ли не умоляла женщина. — А эти несколько дней можешь пожить у меня, двух комнат нам хватит.
— Ладно, — как бы нехотя согласился Алексей. — Должен же я как-то отблагодарить тебя за гостеприимство. Но имей в виду, что не испытываю особого удовольствия ввязываться в посторонние любовные разборки.