Паренек, пробегающий мимо меня с криком: «Вода! Свежая вода!» – резко тормозит и воодушевленно ко мне поворачивается.
– Напои ее, – тыкаю пальцем в Рей.
Ей тут же вручают кружку с водой, зачерпнутой из бочки, стоящей неподалеку. Бочку охраняет другой, более крупный парнишка с подбитым левым глазом.
Отдаю медяк за воду, оглядываюсь и решительно подхожу к ближайшей палатке, держа девочку за руку. Не могут же нас отовсюду выгнать, да?
Аид красит потолок, покрывая его толстым слоем зеленой краски. Краска дешевая, старая и давно пережила все сроки годности. Это Таичи подсказала, как и когда можно пройти на склад больницы и взять все необходимое для ремонта всего за одну бутылку гномьего эля. Эль был отдан стражу, который бурно обрадовался тому, что теперь ему не придется «все это барахло» тащить на помойку.
– Гм… – Синие глаза задумчиво изучают очередную трещину. – Будем считать, что готово. Так, теперь… пол.
Спрыгнув с табурета и довольно выдохнув, Аид пожимает копыто синему свину, который последние полчаса кружит рядом с ним.
– А знаешь… из нас получилась неплохая команда.
Свин одобрительно хрюкает и гадит на пол.
Аид досадливо качает головой и съезжает по стене вниз. Кисточка чуть дрожит в его руке.
Свин плюхается рядом и утыкается мокрым пятачком в подставленную ладонь.
– Так… пол. Остался пол… Может, вылить краску и размазать?
Оба смотрят на оставшуюся банку с краской.
– Нет. Так не пойдет. Если уж взялся что-то делать, так делать нужно хорошо, на совесть, так сказать.
Но только эльф встает, как входная дверь распахивается, и перед ним предстает оно – видение, которое он не забудет до конца своих лет.
На пороге стоит красавица с фиалковыми глазами и тонкими чертами лица. Изящные пальцы сжимают косяк двери, черный, покрытый заклепками, молниями и стразами наряд буквально сияет и приковывает к себе взгляд, ноги обуты в высокие ботфорты, в ухе серьга в виде черепа с рубиновыми глазами. А шляпа с широкими полями лишь подчеркивает ее неземную красоту и хрупкость.
– Кто ты? – потрясенно спрашивает Аид, прижимая к себе свина и пытаясь встать.
– Да-а, – говорит сказочное видение, – надо тебе было хоть дверь открытой оставить. Пошли, проветришься. А то так и до глюков недолго.
Эльф растроганно улыбается и отрицательно качает головой.
– Не беспокойся, прекраснейшая. Я сам. – И он мужественно отворачивается, разыскивая взглядом злосчастное ведро с краской. Красить больше не хочется. Но… надо так надо.
Смотрю на зеленого от пяток до макушки Аида, прижимающего к себе банку с краской и радостно изучающего мою персону. Волосы вздыблены, руки трясутся, зрачки расширены. А воздух… тут все пропахло краской и растворителем – дышать просто невозможно. И как он здесь может находиться?