– А зачем тебе гитара? Мы же тебе уже одну купили.
– И что? Гитар много не бывает. А с позолотой – тем более.
– Угу. А барабаны?
– Тебя за них посажу.
– Виолончель?
– Я думаю о будущем.
– И арфа. Арфа-то тебе на кой сдалась?
– Струны! Там их много – можно надергать, если на гитаре лопнут.
– Так, может, тебе тогда струны заказать?
– Тебе что, жалко? Не ты же дарить будешь. И вообще, у меня вся жизнь без подарков прошла. Он мне должен.
– Хм. Так. Ладно. С этим я разобрался. А что такое синхофазоосвенилятор?
– Не знаю. – Роюсь в завалах из елок, вытаскиваю приглянувшуюся. Она не такая здоровая и вроде бы вполне себе пушистая. Смолой пахнет… приятно.
– В смысле не знаешь?
– Ну должно же быть у него воображение? Вот пусть сам и придумает, что это такое.
– Любопытно.
– А ты что заказал?
– Я уже давно ничего не заказываю.
– Как это? То есть все грандиозный розыгрыш? И никто не приходит и не дарит подарков?
– Да нет. Просто…
– Просто ты в это не веришь. Держи.
Сую белобрысому елку. Ветки больно хлещут его по лицу и забираются под плащ. Он кашляет.
– Что? И в рот попало?
– Кх. Ты уверен, что тебе нужна именно эта?
– Сама лучшая, которая у меня есть, – влезает гном, довольно скалясь.
– У нее с одного бока все ветви обломаны.
– А вы ее энтим боком к стене поставьте. Кстати, не забывайте, дереву нужна вода.
– Я эльф! Я лучше знаю, что ему надо. Варвары.
– Это еще почему? – обижается бородач.
– Вырубаете лес. Нет чтобы пойти туда и нарядить елку там.
– Ага. Я так и вижу, сидят они на елке, а внизу водит хороводы стая ошалевших от счастья волков! – усмехаюсь я. – Не вредничай! Давай, берись за другой конец елки.
– Ее перевязать надо! Иначе не утянем.
– За это дополнительная оплата, – не теряется гном.
– Сколько с нас за елку?
– Ну… по высоте тянет метра на три.
– Два, – мрачнеет Аид.
– Три, – хмурится гном.
– А давайте измерим, – улыбаюсь я, в кои-то веки решая всех помирить.
Гном сопит, но идет за измерительной палкой. Оказывается – два с четвертью.
– Так… два да еще четверть. Энто значится… будет… пять серебряных!
У светлого дрожит рука, и елка медленно заваливается набок, обламывая себе еще пару веток.
– Сколько?!
– Четыре, – сдается гном.
– Да у тебя написано: десять медяков за метр!
– Эта особенная, – не сдается гном, заслоняя спиной надпись. – Да и мало ли, чего там написано. В северной пещере на стенах тоже много чего понаписано…
– Короче, даю двадцать медяков – и ни единым больше.
– А чего это только двадцать?! – возмущается гном.
– У нее один бок почти лысый – вон там, – показывает пальцем Аид.
– А ты на ней еще попрыгай! Не нравится – не бери.