. «Президент, — пояснил он, — опасается эскалации напряженности в результате инцидента с У-2: на президента оказывается сильный нажим дать приказ отвечать огнем на огонь. Но за ответным ударом, — добавил он, — быстро последует цепная реакция, которую будет очень трудно остановить». Добрынин мог легко догадаться, что имеет в виду брат президента, говоря о «цепной реакции».
Генеральный прокурор изложил суть письма Джона Кеннеди Хрущеву. Президент считает приказ Хрущева убрать ракеты с Кубы взамен обещанию не вторгаться на Кубу «подходящей базой для урегулирования всего кубинского конфликта». «А пока, — подчеркнул Роберт Кеннеди, — основной пункт в стратегии США — это заставить СССР прекратить работы на ракетных комплексах».
В обмен на это США снимут эмбарго и, как пообещал Генеральный прокурор, «готовы дать заверения, что не будет никакого вторжения на Кубу и что другие страны Западного полушария — в этом правительство США уверено — готовы будут дать такие же заверения». — А как в отношении Турции? — спросил Добрынин.
Роберт Кеннеди передал ответ президента: «Если в этом единственное препятствие к достижению упомянутого выше урегулирования, то президент не видит непреодолимых трудностей в решении вопроса».
Как и год назад в беседе с Георгием Большаковым, Генеральный прокурор объяснил советскому представителю, что президент США может и что не может изложить публично. «Главная трудность для президента — это публичное обсуждение вопроса о Турции». Он сообщил Добрынину, что кроме него и президента лишь один-два сотрудника администрации знают об этом. Он сказал, что «для изъятия таких баз из Турции потребовалось бы 4–5 месяцев». «Объявление сейчас об одностороннем решении президента США о выводе из Турции ракетных баз ударило бы по всей структуре НАТО и по положению США, как лидера атлантического альянса».
Кеннеди завершил разговор просьбой дать ответ завтра, подчеркнув, что «это именно просьба, а не какой-либо ультимативный срок». Президент желает получить деловой принципиальный ответ через Добрынина. Белый дом, по словам Роберта Кеннеди, желает как можно скорее покончить с тревожной ситуацией. Кеннеди просит Хрущева «не втягиваться в словесную дискуссию, которая может лишь затянуть все дело». Он оставил Добрынину телефоны прямой связи с президентом.
Роберт Кеннеди вернулся в Белый дом во время третьего за субботу заседания Исполкома. Более половины его членов не знали о том, что президент санкционировал специальную встречу с советским послом. Однако те, кто знал, расценивали шансы на успех мирного урегулирования как «пятьдесят на пятьдесят».