— Думаю, мы там тоже сможем устроиться.
— До западного фронтира никак не дойти — очень долгий путь получается, а у нас вид подозрительный, ищут луддиты, в повозке вещи поганые. Не выйдет.
— А другие варианты?
— Мертвый хребет подходит. До него не так далеко, и порядки тамошние будто для нас созданы. Если точнее — говорят, что нет там никакого порядка, но нам как раз такое и надо.
— Верно. Значит, пока что решаем так: лодку в камыши, вас посылаем за повозкой, потом уходим в горы.
— Ага. Так и сделаем. Вот только повозка нужна двуконная, а бесплатно их никто не отдает. Не говоря уже о лошадях. Влад, у тебя много серебра осталось?
— А то ты не знаешь?
— Влад, нам нечем платить.
— Выкрутимся. Не первый раз. Лена, ты как?
Девушка ответила сонно:
— Гораздо лучше, но слабость такая, что шевелиться не хочется.
— Отдыхай. Будешь пить пилюли. Они слабее уколов, но аптекарь говорил, что тебе и одной порции должно хватить при спокойном режиме. Но режим неспокойный…
Схлестнувшись с прославленными братьями-луддитами, Влад пришел к выводу, что привычка терроризировать мирных обывателей не лучшим образом сказалась на их боеспособности. Потеряв двоих, они не начали поиски и не усилили меры безопасности. Очевидно, случилось это из-за того, что потерю попросту не заметили. То есть в их рядах наблюдались шатания в разных направлениях, безо всякого контроля или же с контролем нестрогим. Для военизированного формирования подобное недопустимо.
Дверь дома, где располагались трое задержанных, оказалась незакрытой. И это при том, что прекрасно знали — как минимум два сообщника задержанных разгуливают на свободе. Не могли же они не допросить персонал гостиницы, народ на пристани, аптекаря и прочих людей, с которыми те контактировали. Знали, но не приняли элементарных мер безопасности.
В канцелярии оказалось всего четверо бойцов, причем дом снаружи не охранялся. А ведь даже одиночный охранник мог доставить хлопот. Подкрасться к нему непросто, выстрел из лука необязательно свалит сразу — раненый начнет кричать или даже забежит в здание. Но эти ребята, похоже, считали, что деревянная коробка с распахнутой дверью ничем не уступает замку с гранитными стенами и поднятым над глубоким рвом мостом.
Никто из четверки не успел оказать сопротивление. Лишь один выхватил оружие, но при этом позорно не сумел перепрыгнуть через закованного в кандалы пленника, что много говорило об индивидуальной боевой подготовке братьев.
Вывод — их слава несколько преувеличена. Возможно, у них и есть хорошие бойцы, но Владу не повезло с ними столкнуться. Точнее, повезло.