Только забившись в самую глубину, под землей Аларика осмелилась подать голос. Ее все еще потряхивало, перед глазами всплывало то лицо Карлона, то удивленно-ошарашенный Артак. Никакого раскаяния из-за избиения любовника она не испытывала – наоборот, с удовольствием добавила бы еще. Вот что чувствовала – так это страх. Что делать дальше, она не знала, а потому просто рассказывала Селесте обо всем увиденном, надеясь услышать в ответ слова утешения. Аларика в подругу верила.
– Спасибо, – выслушав эмоциональное повествование, поблагодарила Селеста. – Ты меня спасла. У меня совсем не оставалось сил на сопротивление. Похоже, жрец здорово разозлился. Поначалу он не хотел убивать – пугал, но я как-то сопротивлялась. Тогда-то он стал давить со всей дури. Не ударь ты его – мне не жить.
– Ты сама себя спасла, – возразила Аларика, – столько продержаться… Лучше скажи, что дальше делать? В монастырь обратно хода нет, защитить нас некому, Карлон, скорее всего, захочет отомстить. Не оставит же он без ответа сегодняшнее поражение?
– Убежище найдем, – твердо ответила хрупкая девушка с решительным лицом, – и, пожалуй, не одно. На всякий случай. Чужая защита нам не нужна: сами справимся, еще и другим поможем со временем. Подберем, научим всему, что знаем. Следующей ночью уйдем из Гнойника. Переберемся на другой конец города, по пути поохотимся, найдем лежку. Карлона я не боюсь.
Красавица только вздохнула, покрепче прижалась к подруге и успокоенно почувствовала, как тонкие руки обнимают в ответ. Ее жрец пугал.
– Рассвет наступает. Нам пора, Аларика.
– Медея. Меня раньше так звали, до монастыря. Забудь про Аларику.
– Вот как? – Селеста наконец улыбнулась. – Красивое имя: Медея.
Хотя Андрей старался относиться к бегству с философским спокойствием, время от времени раздражение прорывалось наружу. Рано, слишком рано ушли, еще ничего не готово. Разведанные норы, способные стать надежным укрытием на время дневного сна, находятся слишком близко к монастырю, новый дом придется искать вслепую. Лишние хлопоты и муки причинял голод: после вчерашних событий обеим упырицам требовалась кровь. Они не решились убить собаку из соседней стаи: затуманенные болью мозги все-таки оценили неизбежные последствия безрассудного поступка, – поэтому пришлось половину ночи затратить на охоту. Справиться с одним человеком куда легче, чем с десятком разъяренных зверей: часовой одной из банд убедился в этом на собственном примере.
– Пора завязывать с убийствами. – Селеста закрыла покойнику глаза и обернулась к Ала… Медее. Та, за неимением возможности нормально умыться, смочила в луже кусок ткани и старательно оттирала лицо. – Все-таки мы не звери, а люди. Пусть и бывшие.