Мы отлично с ним поладили, с Энди, хотя он и старше меня на целых семь лет.
Наше общение, поначалу вынужденное, по крайней мере, с его стороны - капитан Миккейн поручил ему приглядывать за мной, вскоре переросло в дружбу. И именно благодаря его рассказам, когда пришло время встретиться с Желтым туманом наяву, я был уже готов к этой встрече...
Когда с мостика пришел приказ немедленно спустить паруса, Энди как раз рассказывал мне очередную историю, правда, на этот раз в ней не присутствовало ничего ужасного.
- Представляешь, Люк, - начал он тоном, которым делятся самыми сокровенными тайнами, - на самом деле меня зовут совсем не Энди Ансельм.
Он немного помолчал, затем, явно делая над собой усилие, продолжил:
- Правда, я совсем не знаю, можно ли доверить тебе самый большой секрет в моей жизни.
- Говори Энди, клянусь самим Создателем, что я унесу его с собой в могилу, - уверил его я.
С одной стороны, мне до ужаса хотелось узнать секрет Энди, уж больно таинственно звучал его голос. А с другой, уже тогда я понимал, что чем меньше у тебя секретов, как и своих, так и - особенно! - чужих, тем спокойнее живется на свете.
- Так вот, - и голос моего собеседника снизился почти до шепота, - я сын нашего герцога.
Тут мой интерес к его сокровенной тайне резко упал, потому что в прошлый раз он оказался сыном очень богатого купца, выгнанного из дома разгневанным отцом и лишенным наследства. А до этого - выходцем из клана могущественных шаманов, живущих в пустыне бхайров. И это еще не все.
Но чуть позже я слушал его особенно внимательно, потому что время приближалось к самому концу ночной вахты, все мы жутко проголодались и с нетерпением поглядывали на дверь, ведущую в матросский кубрик. Оттуда вот-вот должен появиться Блез, наш повар, чтобы приступить к приготовлению завтрака. А Энди рассказывал, чем его, якобы, потчевали в отцовском дворце, причем подробно описывая: как выглядело каждое блюдо, каково оно на вкус и что он чувствовал, когда его ел.
Он как раз приступил к описанию очень сложного блюда, состоящего из двух дюжин сортов мяса, причем о половине животных, нужных для его приготовления, я и слышать-то не слышал. И тут с мостика раздался громкий встревоженный голос навигатора 'Орегано' Стемена:
- Убрать паруса!
Затем, чтобы все прониклись, и исполнили его приказ как можно быстрее, Стемен добавил:
- Желтый туман!
Как он не старался, голос его все же дрогнул.
От того же Энди, я знал, что при встрече с Желтым туманом, если невозможно ее избежать, необходимо как можно быстрее опуститься на землю. Тогда и л,хассы можно спасти, а главное - не погибнешь сам, рухнув вместе с кораблем. Но перед тем, как закрутить кабестан, опуская корабль, паруса необходимо убрать. Иначе при резком спуске может случиться и другая беда - корабль завалится набок.