Я даже рот открыл - с такой скоростью 'Орегано' лишился парусов после команды с мостика. Затем старший вахты Сигл по приказу с мостика закрутил кабестан, лишая л,хассы подъемной силы и опуская 'Орегано' на землю.
Вообще-то на самом деле чернобородого верзилу Сигла звали Сигллуавергенстайн Криаднестертль, и он, несмотря на свой вечно хмурый вид, оказался вполне веселым парнем, обещавший каждому, кто сможет произнести его имя три раза подряд без единой ошибки, стакан рома. Но тогда он выглядел так, что сразу становилось понятно: вряд ли ему самому удастся выговорить свое собственное имя без запинки хотя бы единожды.
Из каюты выскочил наспех одетый и крайне встревоженный капитан Миккейн, и двумя скачками по трапу оказался на мостике. От него уже ничего не зависело, и капитан просто занял место, которое он обязан занять в такой ситуации.
В тот раз мы успели опуститься на землю до того, как 'Орегано' окутал Желтый туман. Но главное, именно тогда, при первой встрече с этой напастью, я и обнаружил в себе тот дар, что до сих пор тщательно скрываю от всех. И на то есть причины.
Тогда я случайно оказался свидетелем разговора капитана Миккейна с навигатором Стеменом. Они говорили, что нет времени стоять здесь долго, но и риск подниматься в небо неоправданно велик, а вот будь ветер чуть посвежее... Помню, я даже открыл рот, чтобы вклиниться в их разговор, но тут же себя одернул - кто я такой, чтобы лезть со своими советами?
Капитан Миккейн все же заметил мою попытку и, отпустив помощника, спросил:
- Говори, Люк, если тебе есть что сказать.
И мне не оставалось ничего больше, как сказать ему то, что мне виделось.
Чуть позже, когда мы уже поднялись в небо, капитан подозвал меня к себе. Задав несколько вопросов, и убедившись в том, что на все у меня есть ответы, он надолго умолк.
- Да уж, - наконец, произнес Миккейн, - я о таком слышал, причем не один раз, но сталкиваюсь впервые. И вот что я хочу сказать тебе, парень: молчи. Даже слова никогда не говори о том, что знаем теперь мы двое. Или ты хочешь оказаться там? - С этими словами он взглядом указал высоко в небо. - Тогда - да, тогда другое дело. В этом случае, я даже могу тебе поспособствовать. Есть у меня знакомые, и стоит им только намекнуть, как ты сразу же там и окажешься.
После чего капитан Миккейн снова посмотрел вверх.
Там, куда смотрел капитан, я оказаться совсем не хотел. К тому времени я пробыл на борту 'Орегано' полгода, и знал уже многое из того, о чем раньше не то, что понятия не имел, а даже не догадывался.
Там - это не на самих небесах, куда рано или поздно попадают все. Нет, чуть ниже.