Мы высадили наших пассажиров, опустившись на пустоши недалеко от поместья, больше всего похожего на небольшую бревенчатую крепость. Не знаю, что им понадобилось в такой глуши - разговора о том, за какой надобностью они сюда летят, ни разу не возникало, ну а сам я любопытен в меру.
Покидая борт 'Небесного странника' Торп сказал:
- Господин Сорингер. Надеюсь, вы и ваша команда не из болтливых. Два нобля вы получили именно для того, чтобы лишний раз не распускали язык.
Говоря это, смотрел он не то чтобы с угрозой, но и ласковым его взгляд тоже никак назвать было нельзя. От леди Эйленоры при расставании я вообще не услышал ни слова. Она равнодушно посмотрела на меня и лишь слегка кивнула.
Что ж, ее понять можно. Я для нее - мимолетная прихоть, и не более того. Но спасибо ей уже за одно то, что она спасла меня в Чеджуре...
В Груминере работа для 'Небесного странника' нашлась сразу. Не успели мы еще толком опустить корабль на поле, как увидели спешащего к нам человека.
- Аудин Инсенс, - едва оказавшись на палубе, представился он, обведя всех взглядом, и выбрав из стоявших рядом нас с Рианелем именно меня, поинтересовался: - Скажите, капитан, надолго ли вы задержитесь в Груминере?
- Все зависит от того, как скоро нам удастся найти человека, готового воспользоваться услугами 'Небесного странника' при перевозке своих грузов, - пожал плечами я.
- Так значит, если я вас найму, мы сможем отправиться немедленно? - казалось, он даже обрадовался.
- Ну, если нам удастся договориться об оплате...
Вообще-то существуют определенные тарифы, зависящие от того, куда именно необходимо доставить груз. Если недалеко, то, естественно, плата будет меньше, если расстояние окажется значительным, соответственно, и золота придется выложить больше. Редко так бывает, что где-нибудь в одном месте соберется множество небесных кораблей, и тогда в борьбе за клиента приходится сбавлять цену. Обычно торгуются купцы.
Ситуация в Груминере пока была мне непонятна. Вдруг торговцев, нуждающихся в услугах моего корабля, много, и с чего бы тогда соглашаться с первым же из них? И потому я предложил Инсенсу немного подождать, а сам отправился в традиционную таверну на краю посадочного поля.
После визита в нее выяснилось - на то, что купцы передерутся между собой, пытаясь занять место на борту 'Небесного странника', я рассчитывал зря, поэтому с Аудином Инсенсом мы договорились.
* * *
Наш новый клиент оказался весьма жизнерадостным типом, и не улыбался, наверное, только во сне. Еще он оказался любителем поговорить, и ровно полдороги к Джессору, городу-порту на северном берегу Срединного моря, мы выслушивали его рассказы о том, как удачно ему удалось продать в Груминере партию одежды, взамен не менее удачно купить тюки с кожей, которую и намеревался выгодно сбыть в Джессоре. Я позволил себе немного усомниться - Джессор расположен на самой границе со степью, и на ней пасутся бесчисленные стада, но тактично промолчал.