Когда родился ребенок, начались трудные будни. Даша подурнела и похудела, недосыпание и кормление грудью — этот кошмар, когда молоко то капает вокруг, так что весь пол в квартире делается липким, то, наоборот, застаивается в груди и давит тяжелым комом — привели ее в состояние, близкое к помешательству. Приехала мама, и стало немного полегче, но она, пожив полтора месяца, уехала к себе — у нее была работа… Внешне Сергей маме нравился — он не мог не нравиться, он просто очаровывал людей своим безграничным обаянием, но мама все чаще задумывалась и посматривала на Дашу с грустью.
Митька подрос, перестал плакать по ночам, стал очень хорошеньким карапузом, но все же маленький ребенок создает некоторое ограничение в свободе. Сергей не мог и не хотел с этим примириться. Он по-прежнему пропадал где-то — то прыгал с парашютом на маленьком аэродроме под Гатчиной, куда его пускали по знакомству, то закатывался на неделю в страшно сложный байдарочный поход, то уезжал в горы, то катался на слаломных лыжах.
Дашу беспокоило не столько его отсутствие, сколько неоправданный риск, которому он себя подвергал. Действительно, он рвался всегда быть первым и азартно лез на самые сложные участки. Ребята из байдарочного похода рассказывали, что он один из всех прошел страшенные пороги, они же просто не решились, потому что накануне в этом месте разбились две лодки. Хорошо, что людей сумели спасти. Сергей же всегда выходил целым и невредимым из любой передряги.
«Ты не понимаешь, — посмеивался муж, когда Даша пыталась его образумить, — в этом-то и заключается самое интересное…»
Глаза его при этом блестели, сам он был похож на пантеру перед прыжком.
«Это не может продолжаться бесконечно долго, нельзя безнаказанно искушать судьбу!» — крикнула как-то Даша и осеклась под его острым, как нож, взглядом.
«Не каркай! — почти с ненавистью процедил муж. — Все равно я не смогу сидеть возле твоей юбки, я просто запью… или выброшусь из окна».
И Даша поняла, что непрерывная игра со смертью для ее мужа — это тот же наркотик, он просто не может по-другому жить. Она не могла с этим смириться и понимала, что беда не заставит себя ждать. И ругала себя за такие мысли — нехорошо каркать, это притянет несчастье.
Он появлялся в доме — веселый и довольный, с такими же веселыми и возбужденными приятелями, и однажды привел Игоря, представив его как старого школьного друга.
Даша очень удивилась их давней дружбе, потому что они были очень несхожими, как внешне, так и по характеру.
Игорь был спокойным, серьезным, немногословным человеком. Он появлялся у них в доме редко, потому что много работал. Но постепенно Даша привязалась к нему. Он стал в доме своим человеком и даже помогал ей по мелочам. Он возил их с Митькой к врачу, потому что мужу было вечно некогда, он привозил Даше с рынка продукты, он встречал их летом на вокзале, потому что муж окончательно добил свои старые «Жигули», а Даша и до этого боялась на них ездить.