Уже одетая, она собиралась выключить компьютер, но раздался вызов по Скайпу. У Вероники похолодело внутри. Единственным человеком, с которым она обычно разговаривала, был Стивен. Обычно она вызывала его на связь перед тем, как они обедали. И в этот день тоже, хотя он был недосягаем в палате на первом этаже. Днем во время разговора он пошутил, что «пароувыйе» теперь не скоро придется заказывать, и показал через камеру ноутбука палату, где лежал. В камеру попала капельница, стоящая у изголовья, какие-то аппараты, промелькнула фигура медсестры. У Вероники на глазах выступили слезы, и она на секунду отвернулась от камеры.
Как будто почувствовав это, Стивен стал говорить, что слишком перетрудился и ему требуется немного отдохнуть и прийти в себя, медсестры здесь очень заботливые и прочую чепуху. Потом перешел на «Тунтаун» и Аню, и Вероника успокоилась. В палате он резко отличался от того Стивена, которого она привыкла видеть на работе.
И вот теперь он вызывал ее, и Вероника чувствовала, что это неспроста. Первым желанием было не отвечать, но потом сообразила, что рано или поздно придется давать отчет о своих поступках, и нажала на зелененькую клавишу.
Стивен лежал на подушке, и ей даже показалось, что в палате он лучше выглядел, чем обычно.
– Что вам понадобилось в моем ПК?
Отрицать было бессмысленно, но ей не приходило в голову, что ответить на заданный вопрос. Поэтому она просто промолчала.
– Знаете, ученые постоянно крадут друг у друга идеи. А сейчас и результаты исследований. Доходный бизнес. Чем они вас купили? Деньгами?
Голос звучал спокойно, без эмоций. Даже монотонно. Уставший, поживший человек интересовался побудительными причинами поступков молодого, неразумного сотрудника.
Молчание затягивалось.
– Аней, – выпалила она, хотя это было полуправдой.
В действительности ей в первую очередь, хотелось заработать денег. И еще ей было скучно. Хотелось деятельности, преодоления препятствий, адреналина в крови. Но она не поклонница экстремальных видов спорта, поэтому требовалась работа, когда все на нервах, на грани. И вот получила. Теперь приходилось расплачиваться. Допрос тяжелобольного человека, который пытался принести людям избавление от мучений, от смертельной болезни и которому она попыталась сделать гадость.
– А что с Аней? – спросил он, глядя в сторону.
– Они пригрозили не выпустить ее со мной.
И она вкратце рассказала о проблеме с документами.
– Ну и дайте им то, чего они хотят, – сказал Стивен и впервые посмотрел в камеру.
Это было сюрпризом. Как он себе это представлял?