— Понимаю, — серьезно кивнул Шувалов. — И не надо ничего говорить. И терзаться не надо.
— Вы считаете, не надо? — посветлела Елена Андреевна.
— Разумеется. Путать они и впрямь мастера, им за то деньги платят. Давайте лучше пойдем на пресс-конференцию, я ведь за этим пришел. Вам не нужно быть?
— Нужно… Только теперь я позвоню, а вы идите. Мы ведь все равно увидимся. — И сразу спохватилась, удивившись себе: — Правда, это совершенно не обязательно! До чего глупо сказала…
— Зато искренне, — рассмеялся Шувалов. От двери обернулся: — Меня зовут Виктор Сергеевич. Сообщаю на всякий случай!
Оставшись одна, Елена Андреевна пересела к телефону, открыла сумочку. Достав зеркальце, смешно поворачивала лицо, смотрясь, вздохнула и вдруг показала себе язык. Бросила зеркальце на место, щелкнула застежкой, взялась за телефон.
— …Надо сказать, что только в этом году мы участвовали в четырех международных аукционах, где продавали почти все виды пушно-меховых товаров, — говорил председательствующий, со значком: «Харлампиев Е. Н.». — Но, как известно, более семидесяти процентов мехов мы реализуем здесь, на ленинградском аукционе, и нынешний не станет исключением. В заключение хочу объявить, что завтра в демонстрационном зале начнутся показы коллекций готовой одежды из русских мехов. Прошу задавать вопросы.
По залу прошел гул, и первым поднялся плотный мужчина в седоватых кудрях.
— Гэвин Саксон, «Дельта Трейдинг корпорейшн». Скажите, намерены ли вы представить к продаже соболей баргузинского кряжа?
— Да, намерены.
— Вопрос фирмы «Джакомо Вануцци». В каком объеме будут предлагаться шкурки рыси?
— В объеме как минимум вдвое большем против прошлогоднего.
Азартный ропот перекрыл ангельский голос Барбары Кренкшоу:
— Барбара Кренкшоу, агенство «Пресс Интернейшнл»… По-прежнему ли предполагаете розыгрыш в аукционе широко разрекламированной партии куницы?
— Да, по-прежнему.
— Вы хотите сказать, что она обязательно поступит в продажу? — напористо переспросила корреспондентка.
— Я хотел сказать именно это, — кивнул Харлампиев. — Партия куницы полностью пойдет на торгах.
В комиссионном магазине мехов и меховых изделий наблюдалась обычная толчея. Пожилая женщина протолкалась к прилавку, выждав, когда продавщица оказалась рядом, обратилась просительно:
— Девушка, милая, вы не окажете любезность…
— Окажу, как только освобожусь. Вы же видите, что я товар показываю!
— Так ведь вас двое… А то она уйти может… Я вам буду очень признательна, — настаивала женщина.
— Кто — уйти? — недоуменно свела брови продавщица. — Я не понимаю… Вы что хотите?