Изначально обратиться к помощи Старого Дома было очень просто. По первоначальному договору планировалось, что представитель Дома Ранаван будет на ферме всегда и по мере необходимости станет оказывать нам соответствующие его возможностям услуги. Побуянили мы там или нет, сменился глава дома или нет, но представитель тут наверняка был. Договор тут умели уважать. Представителя наверняка сейчас отослали с фермы прочь, но это не было проблемой. Хотя, учитывая развитие наших взаимоотношений, будет лучше нанести визит непосредственно новому главе и, скажем так, пролонгировать договор. А если называть вещи своими именами – напомнить, что мы заказываем и платим. А все, что кроме, – ведет к непредсказуемым последствиям.
Приняв такое решение, я дождался, пока из портала не появится Шрам с первой частью своих ребят, запахнул получше свой плащ, открыто вышел из здания фермы, огляделся. Приветливо помахал двум «уборщикам» и исчез – телепортировался прямиком в загородную резиденцию Старого Дома Ранаван.
Роскошный особняк, а точнее – дворец Дома Ранаван, изумительно точно походил на дворец сеньора Карло, построенный совсем в другом мире. Позже мой коллега уверял меня, что это действительно совпадение, как бы странно это ни звучало. Жить роскошно любят везде. Тщеславие – достаточно широко распространенное качество, особенно среди Темных Властелинов, и мой друг не был исключением из общего правила. Скорее уж подтверждением.
Свой быт, выстраиваемый по принципу максимальной роскоши и комфорта, сеньор Карло ценил очень высоко и ревностно относился ко всему, что могло бросить тень на его исключительный статус. Впрочем, в нашем мире такого и не было, а вот в Мире Торговцев нашлось предостаточно. Именно это в свое время стало причиной нарушения затворничества сеньора Карло – соблазненный моими рассказами, он все-таки выбрался в иной мир со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Я возник прямо из воздуха у входа в особняк. Обычно во время визитов к важным и не слишком-то желающим меня видеть особам я использую особую маскировку – «покров незаметности», делающий меня фактически невидимым и неслышимым. Но не в этот раз. В этот раз меня мог лицезреть каждый обитатель густонаселенного особняка. Более того, к своему облику я добавил еще одну деталь – «полог страха». Это заклинание делало общение со мной поистине незабываемым. Особенно ночами. Агрессоры быстро теряли свой пыл, спорщики быстро соглашались с чем угодно. Страх – серьезный аргумент на любых переговорах, особенно если речь идет не об обычном бытовом страхе, а о леденящем прикосновении смерти. Со смертью трудно спорить. И в довершение всего я надел свою маску. Я редко ее надевал. Изначально она планировалась как элемент моего защитного костюма, а ее антураж – отсутствие лица и белесые глазницы – получился случайно. Но эффект от маски был таким, что даже Шрама проняло. А это уже о многом говорило. Поэтому неудивительно, что мне не стали чинить препятствий, когда я направился прямиком к парадному входу.