По моему новому плану, вокруг пирамиды следовало вырыть шесть тоннелей на равном удалении друг от друга. Для начала следовало докопаться до основания площадки и понять, какой же она глубины. Если она равна диаметру, то дело плохо – придется переделывать всю систему откачки магии. Один из тоннелей надо будет завести прямо под центр площадки – фактически под саму пирамиду. Это будет основание моей изоляционной сферы. Ну а дальше – как получится. Гномы меня внимательно выслушали, начальник мигом стал раздавать поручения, и работа закипела.
Я сидел в сторонке, наблюдал за приступающими к работе гномами и пытался постичь межкультурные различия. И гномы, и мои соотечественники попали в совершенно иной мир. И для тех, и для других сам факт существования иных миров, прямо скажем, в новинку. То есть подозревали многие, а некоторые даже верили, но чтобы вот так взять и отправиться туда на работу… Но я отлично чувствовал внутреннее состояние каждого участника этой затеи – я уже давно научился читать прямо в душе.
Мои соотечественники еле сдерживались, чтобы не отправиться на освоение новых пространств. Половина уже дала себе зарок, что, как только работа будет выполнена, они попросту сбегут, и гори все огнем… Даже история о коне-хищнике, патрулирующем окрестности, их не останавливала. «Прорвемся как-нибудь, максимум – одного из нас съест», – думал каждый без исключения авантюрист. Что дальше? – не суть важно. Вперед, и только вперед. А вот гномы восприняли саму концепцию иного мира прохладно. Типа нет места лучше родной и холодной шахты. Работу сделать – и тут же домой! Их даже пирамида не заинтересовала. «Ну стоит себе и стоит. Не наше дело. Наше дело – выполнить работу». Мои соотечественники работу вообще выполняли на автопилоте, все их мысли были поглощены близким и неведомым. Теперь я немножко больше начал понимать, как совершаются все великие открытия: бесшабашно. Они все без исключения знали, что джунгли – опасное место. Они понимали, что незнакомые джунгли – место опасное вдвойне. Они понимали, что их товарищи и коллеги могут погибнуть… Все, но не они…
«Охрану кратера стоит усовершенствовать… – думал я, не отрывая взгляда от того, как гномы размечают места для шахт и подтягивают к ним все инструменты. – Мой Дестр, конечно, редкостная умница и в энтузиазме отпинать ближнего ему не откажешь, но этих гавриков там за сотню, и если все сразу рванут в разные стороны… Может и не справиться…»
Копать шахту в лесу, да еще и под дождем – занятие для полных мазохистов! Мокро, жарко, душно, тучи мошек, и при этом еще надо копать, да не просто копать, а продираться через невообразимые переплетения корней и ежесекундно проверять устойчивость мокрой насквозь почвы. Как только будет пройдена «корневая зона», возникнет серьезная опасность обвалов, которая будет все возрастать с каждым метром. Тут обычной системы крепления стен может не хватить, так что мне пришлось разработать на скорую руку парочку заклятий, которые помогут в этом нелегком деле. Как и в деле откачки воды. Одно хорошо – энергии на постоянное поддержание этих заклятий у меня в избытке… Даже в переизбытке… Кстати, про энергию – похоже, пришла пора устраивать первый капитальный «сброс» – мои камни насытились, а в кратере энергия пока особо не нужна.