Я легко поднялся из кресла, словно не просидел там последние пятьдесят часов, и направился в телепортационную башню. По дороге я вслушивался в каждый свой шаг, пытаясь отследить любое потустороннее влияние.
Телепортация прошла успешно, хотя я морально и был готов, что меня занесет неизвестно куда. Можно было бы и отложить прыжок до лучших времен и воспользоваться более традиционным транспортом, но я хотел разобраться с этим вопросом как можно скорее.
Сеньор Карло встретил меня своим долгим и тяжелым взглядом, который так плохо вяжется с его легкомысленной гавайской рубашкой. Поизучав меня минутку, мой друг покачал головой:
– Ты живой и в одном куске, что уже хорошо. Но, судя по выражению твоего лица, вляпался ты как никогда.
Я кивнул. Сеньор Карло еще немного меня поизучал, потом кивком указал на соседний шезлонг и жестом велел расслабиться, а сам при этом сосредоточенно уставился в одну точку где-то в районе кустов, росших на том берегу бассейна. Через некоторое время он эффектным жестом фокусника извлек прямо из воздуха какой-то старый запечатанный кувшин.
– Вот. Лень было идти в дом и копаться два часа в подвалах. Не бойся, это не коллекционный коньяк, которым тебя пытать можно. – С этими словами сеньор Карло откупорил кувшин и разлил по бокалам мутноватую желто-зеленую жидкость. Напиток по вкусу напоминал очень крепкий зеленый чай, против чего я не возражал. – В некотором роде это и есть зеленый чай, точнее, его дальний родственник. Вот только, в отличие от нашего земного собрата, свои интересные свойства он раскрывает при длительном настаивании. И чем дольше – тем лучше! А поскольку этому почтенному кувшинчику никак не меньше пятидесяти лет, я ожидаю от него весьма впечатляющих результатов…
– Спасибо, сеньор Карло. – Напиток и вправду вернул мне спокойную ясность ума и разогнал все еще висящий перед глазами туман. – Вот уж с чем у меня всегда было туговато – так это с алхимией…
– Со способностью пристегнуть задницу у тебя всегда было туговато, – усмехнулся сеньор Карло. – Алхимия, знаешь ли, требует немножко другого подхода. У меня четверть библиотеки посвящена алхимии, но ты ее пробежал в лучшем случае косым взглядом. Вот твоего помощника Салкама, когда ты с ним приезжал, из библиотеки пришлось вытаскивать волоком… И то после того, как я подарил ему парочку интересных трактатов. Заметь, на то же зачарование у тебя почему-то всегда находилось время… Не говоря уже о некромантии или боевой магии… Но как только речь заходит об алхимии, ты начинаешь зевать. В то же время это не настолько сложная наука… Ладно, мы углубились не в ту сторону. Рассказывай, что у тебя произошло…