– Ты ужинала? – спросил Бен, и Дэйзи слегка нахмурилась.
– Еще нет. Я собиралась приготовить полуфабрикаты.
«Не приглашай меня больше никуда, Бен. Пожалуйста».
– Я могу заставить тебя передумать? Я подумал, мы могли бы сходить в какой-нибудь паб, поесть и поболтать.
От волнения у нее засосало под ложечкой.
Я не хочу никуда идти. Я собиралась пораньше лечь спать, – солгала она.
Бен задумчиво посмотрел на нее:
– Это означает «проваливай, Бен» или «я не хочу никуда идти, но мы могли бы заказать еду на дом»?
Закончив возиться с цветами, Дэйзи поставила вазу посреди обеденного стола.
– Ни то ни другое, Бен. Зачем ты пришел? – В ее голосе слышалось отчаяние.
Прислонившись к столу, он засунул руки в карманы брюк и тихо вздохнул:
– Думаю, нам необходимо поговорить о том, что произошло вчера вечером.
– Вчера вечером ничего не произошло.
– Кого ты пытаешься обмануть, Дэйзи?
Она заставила себя встретиться с ним взглядом и тут же об этом пожалела: блеск желания, который она увидела в его глазах, напугал ее.
Она отвернулась:
– В таком случае выкладывай то, что тебя тревожит.
– Все сложно.
Цинично усмехнувшись, Дэйзи поправила один из цветков.
– Когда в последний раз мужчина мне это сказал, он сообщал, что решил вернуться к своей жене, – произнесла она сухим тоном.
– Этого я точно не собираюсь тебе говорить.
Она почувствовала облегчение, но поняла, что еще слишком рано на что-то надеяться.
– Тогда что ты собираешься мне говорить? Что ты мой босс? Что мы соседи? Что ты разведен? Я уже сама все это поняла и полностью согласна.
– У меня есть дочь, – неожиданно, без всяких преамбул, сообщил Бен. – Ей почти три года. Ее зовут Флоренс. Именно потому я и перебрался в Йоксбург. Моя бывшая жена вернулась сюда, чтобы быть рядом со своей семьей и друзьями. Я последовал за ней.
«Опять двадцать пять», – подумала Дэйзи, и внутри у нее все упало.
– Потому что хочешь снова с ней сойтись?
– Нет. Потому что хочу быть рядом с Флоренс, играть активную роль в жизни своей дочери. Я не собираюсь возвращаться к своей бывшей жене.
– Это я уже тоже слышала, – отрезала она, негодуя от разочарования. Впрочем, это было глупо. Бен ничего не сказал и не сделал. В отличие от Майка он ей не лгал и не давал обещаний. Он просто был самим собой – обаятельным, непринужденным и забавным соседом и коллегой, и она… что? Влюбилась в него?
– Но я не лгу. Мы с ней больше никогда не будем вместе. Наш брак был катастрофой, и я не имею ни малейшего намерения переживать ее заново. Единственная причина, по которой я сюда переехал, – это Флоренс. Она для меня на первом месте.