Плюхнувшись на стул за стойкой, Эми спросила:
– Как все началось?
– У него на кухне обвалился потолок, – ответила Дэйзи, и глаза Эми расширились. – Он вдобавок еще и мой новый сосед. Разве я об этом не упоминала?
– Нет, черт побери. Давай выкладывай, не тяни.
Тогда она рассказала Эми все, что с ней произошло за эти десять дней, опуская лишь интимные подробности, касающиеся только их с Беном.
– У него есть дочь?
– Да. В этом-то вся загвоздка. Она для него на первом месте. Он не хочет знакомить ее со мной. Говорит, что ей не нужны никакие «тети». Что он не женится, по крайней мере, до тех пор, пока она не станет достаточно взрослой, но я сомневаюсь, что он вступит в новый брак. Итак, это идеальный мужчина, за плечами у которого неудачный опыт супружеских отношений.
– И ты его любишь.
Дэйзи закатила глаза:
– О боже, неужели это так очевидно?
– Для меня да. А он что чувствует?
Она сглотнула:
– Говорит, что я лучшее, что было в его жизни за много лет.
– Не считая его дочери.
– Да, не считая дочери. Как ты догадалась? Но я считаю, что так и должно быть. Я ничего не имею против того, чтобы он был хорошим отцом.
– Будь осторожной, Дэйзи. – Эми перевела взгляд на духовку: – Как там пицца?
– Может, ты наконец включишь микроволновку?
Они поужинали и до полуночи смотрели кино. Когда Дэйзи вернулась домой, в окнах Бена не горел свет, поэтому она сразу легла спать.
Следующим утром она проспала и опоздала бы на работу, если бы ей не позвонил на мобильный Бен.
Он сказал, что пришел к ней принять душ, и, не дождавшись ответа, решил, что ее нет дома.
Дэйзи тут же помчалась вниз, споткнулась о кошку, упала и, дохромав до двери, впустила его.
– Прости, что не открыла раньше. Моя подруга вчера вернулась из отпуска, я засиделась у нее и вернулась поздно. Ночью меня разбудила кошка. После этого я долго не могла уснуть и в результате проспала.
– Почему ты хромаешь?
– Я споткнулась о нее и упала. Она любит лежать на лестнице.
– Подруга?
– Нет, кошка.
– Бедняжка, – рассмеялся он и заключил ее в объятия. – Ты не ранняя пташка, правда, дорогая?
Ее так и подмывало сказать, что, если бы он хоть раз остался у нее на всю ночь, он бы имел лучшую возможность об этом судить, но промолчала. Никаких пререканий. Возможно, это тоже входит в число правил.
– Я приготовлю чай, а ты иди в душ, – сказала Дэйзи, неохотно отпуская его.
Она включила чайник и накормила Табису. Сверху доносился шум льющейся воды. Внезапно она почувствовала непреодолимое желание оказаться рядом с Беном.
Войдя в ванную, Дэйзи сняла пижаму, бросила ее на пол, шагнула в душевую кабину, обхватила Бена за пояс и прижалась щекой к его спине.