Застой Ильич сказал задумчиво:
– Вот взял четыре взятки, а на душе почему-то неспокойно.
– А ты отдай, – посоветовал Оптимизм.
– Да кто же свои-то отдает?
За стол решили садиться без Ускорения. Каждый налил себе спиртное по вкусу. Пессимизм – из банки в кружку. Оптимизм – из канистры в фужер. Демократия Степановна – из фляги в рюмку. Лишь Застой Ильич решил не наливать. Он принес с собой и мог из горлышка.
После первой за старый год стало заметно веселее. Демократия Степановна встретилась взглядом с Застоем Ильичом и сразу зарделась и заегозилась. В молодости он был мужчина не промах. Он подмигнул и сказал ей:
– Ну что, Степановна, а ты – молодцом! С тех пор почти не изменилась.
Потом он покосился на Гласность Ивановну и спросил:
– Кто такая, почему не знаю?
– Да это же наша Гласность! – хором ответили ему.
Застой Ильич поманил ее пальчиком и подарил тюбик зубной пасты. Гласность Ивановна метнулась в ванную чистить зубы. Остальные выскочили из-за стола и устроили очередь в ванную.
Обратно все вернулись белозубыми. Гласность Ивановна от такого счастья улыбнулась во весь ротик. Там был всего один зубик.
– А остальные где? – спросил Застой Ильич.
– А то вы не помните? – нехорошо засмеялась Демократия Степановна.
– Да, хорошее было время, – сказал Застой Ильич и поискал глазами, чем закусить.
– А вы – язем, язем, – посоветовали Оптимизм и Пессимизм.
– Пожалуй, съем хвостик, – и он отрезал хвост по самую голову.
Гласность Ивановна знала, что язь радиоактивный. Но промолчала.
В дверь позвонили.
– Ну, это точно Ускорение, – сказал Застой, открывая.
На пороге стоял еще один Застой.
– Зачем два Застоя-то? – закричала Демократия Степановна.
Второго Застоя общими усилиями вытолкали за дверь. Он долго ругался с той стороны и напоследок сказал:
– Погодите ужо, приду ишо.
И ушел.
Застой Ильич всех успокоил:
– Да не расстраивайтесь вы, – и подарил каждому по средству от тараканов.
Настроение заметно поднялось, все представили, как они будут жить без тараканов.
За дверью кто-то жалобно скулил и скребся.
«Ну это точно Ускорение», – подумали все.
В квартиру вошел маленький Новый Год. Он долго шарил в пустом мешке. Потом вынул и предъявил свои документы на имя Ускорения.
– Так вот оно какое маленькое?! – удивился Застой Ильич. – И ради этого сопляка весь сыр-бор?
– Ничего, подрастем, – уверенно заявил Новый Год, он же Ускорение.
– Давайте-ка посмотрим в будущее.
Все построились в шеренгу, завязали глаза Пессимизму и посмотрели в будущее. Вместе с Оптимизмом.