Пора было расходиться. Перед уходом я попросил подумать, какой вариант стрельбы выбрать - дорожный или речной, после чего мы распрощались до завтра. Однако Йонас не спешил. Он присел на корточки и стал мастерить самокрутку, аккуратно, маленькими щепотками насыпая табак. Я присел рядом.
- Какая по счёту группа? - спросил, поджигая спичку.
- Третья, - сухо ответил он.
- Тоже миномётчики?
- По-разному.
- Ребят к нашим выведешь?
- Хотелось бы. Хорошие они, смелые.
- Если что не по плану пойдёт, линию фронта переходите как можно севернее. Там сейчас проще. Ну, а если никак, то куда вернуться ты знаешь. Бывай.
Я поднялся и пошёл вдоль речки. Сделав несколько шагов, вспомнил, что Афанасий просил для себя очки, а я так и забыл их ему отдать. У старика давно треснуло стекло и каждый раз, при нашей встрече, обещал, да всё никак не получалось. Развернувшись, я увидел, как Йонас взмахнул рукой, словно что-то бросил и в это мгновенье почувствовал удар в грудь. Под плащом у меня был поддет бронежилет, никуда без него. Сколько раз спасибо ему говорил, но сейчас нож угодил в карман разгрузки, где лежал запасной магазин винтовки. Лезвие пробило его и застряло в слоях кевлара, миновав титановую пластину.
- Вы не ответили на отзыв, - прошептал Йонас по-литовски, наблюдая, как я завалился на спину.
Спустя секунду он уже был возле меня, протянул руку к рукояти торчавшего из моей груди ножа и запнулся на полуслове. Раздались два негромких выстрела.
- Значит, не счёл нужным, - сказал я, оттолкнув от себя тело.
Йонас был ещё жив. Лицо при свете луны было перекошено. Изо рта текла кровь с пузырями. На звук выстрелов залаял Полкан. В окошках избы зажёгся свет. Диверсант что-то попытался сказать, вздрогнул и испустил дух. Когда к месту событий прибежали Пётр с Иваном, я обыскивал труп.
- Товваарищ Набблюдатель, у вас из ггруди нож торчит, - волнуясь, произнёс Ваня. И вправду. Дёрнув за рукоятку, клинок со скрежетом освободился.
- Что всё это значит? Йонас? Товарищ Наблюдатель? - растерянно, спросил Пётр.
- А то, что этот Йонас пытался меня убить, - продолжая обшаривать, - младший сержант, вы давно его знаете?
- Как давно, пару дней, точнее сутки. Нам на аэродроме его навязали. Капитан сказал, что он опытный разведчик и проведёт группу обратно через линию фронта.
- Есть, нашёл. Подсветите. То-то он с накидкой не расставался. Смотрите сюда, - дёрнув ткань на разрыв, - вот она! По-немецки разбираешь? Тут на машинке напечатано. Как обратно в часть вернёшься, особисту отдай. Вы ребята, у этой мрази уже третья группа по счёту. Он их на убой водил. Ждал подходящего момента и…