Лэсситер также пока не имел представления о том, как можно разгромить банду.
— Все же хорошо бы оценить ситуацию собственными глазами, — промолвил он. — Это наверняка пригодится хотя бы на случай, если я когда-нибудь подкрадусь к банде.
— Но я также хочу участвовать в вылазке, — энергично сказала Мария.
Они поскакали дальше. Около полудня увидели поселок в полдюжины домов и сараев.
— Это торговый поселок. Мы объехали его стороной и наблюдали за ними в бинокль, — произнес Карло. — Тут болтается всякое отродье, бродяги с револьверами. Мы сочли, что для нас будет лучше там не показываться.
— Это было правильно, — сказал Лэсситер. — Но я думаю, мы вдвоем должны поехать туда. на разведку. Как ты считаешь, Мария?
— Там были также и бандиты, — сказал Карло.
— Вы видели их? — спросил Лэсситер.
— Нет, тогда мы были еще слишком далеко. Мы узнали это по следам несколькими часами позднее.
Лэсситер вновь посмотрел на Марию. Она еще не ответила, хочет ли поехать вместе с ним.
— Конечно, мы поедем туда, — сказала она. — В таких местах всегда можно что-то разузнать.
— Это опасно, — недовольно заметил Карло. — Здесь болтаются действительно только темные людишки.
— Оставайся на этой позиции, Карло.
— Хорошо. Но я не могу обещать, что буду в состоянии помочь вам, если дело примет серьезный оборот.
— Пока, Карло, — сказала Мария и дернула своего мустанга за уздцы. Лэсситер еще раз ободряюще кивнул Карло и также поскакал.
— При случае мы должны добыть лошадей другой масти, — сказала Мария. — Жители поселка могут что-либо заподозрить. Может быть, пройдем остаток пути пешком?
— Я хочу сейчас все выяснить, — сказал Лэсситер. — Если они сочтут нас за сообщников пленных всадников на пегих лошадях, то, возможно, у них скорее развяжется язык.
Чем ближе подъезжали они к маленькому поселку, тем больший шум раздавался им навстречу. Там имелся салун, который был центральным пунктом поселка.
Это было одно из торговых селений, которых достаточно повидал Лэсситер. В большинстве случаев всякие проходимцы проворачивали здесь свои дела.
Салун принадлежал Амосу Старински, настоящему буйволу, который весил самое меньшее два с половиной центнера. Он казался жирным, но это было обманчивое впечатление: стальные мускулы скрывались в его массивном теле.
Он продолжал тренироваться, хотя три года назад оставил занятие боксера-профессионала. Ему удалось уйти в подходящий момент. Он к этому времени очень прилично заработал. Не только благодаря честно завоеванным призам, но и путем всевозможных манипуляций, какие являлись обычным делом в мире бокса.