Поблизости он услышал мужские голоса и громкий топот шагов. По отдельным выкрикам он мог понять, что бандиты обыскивают весь район, надеясь найти его братьев.
Он горестно и криво усмехнулся.
Черт возьми! И о чем он только думал! Почему он был так неосторожен и отважился проникнуть сюда!
Если бы он хоть немного послушался голоса своего рассудка.
Да, он все поставил на карту из-за этой проклятой девки! А теперь был в ловушке. И не мог тешить себя ни малейшей надеждой — живым вырваться отсюда было практически невозможно.
Наверху появилось несколько мужчин. Одним из них был Алекс Кейн.
— Ты один сюда явился, ублюдок? — спросил он грубо.
— Да.
— Где твои братья?
— Мы с ними расстались.
Кейн рассмеялся.
— Это хорошо, — сказал он. — В таком случае мы проложим четкие следы, чтобы и они нашли дорогу сюда. И они так же попадут в ловушку, как попал в нее ты. Как ты нашел наш лагерь, ублюдок? Как тебе удалось это сделать?
— Шел по следам.
Джесси счел, что будет лучше, если он скажет правду. Они ведь все равно дознаются до этого.
— Где твоя лошадь?
— В полумиле от начала каньона. К северу, в большой долине.
И снова Алекс Кейн издевательски рассмеялся.
— А сам ты переполз через горы, не так ли? Что ж, тебе немало досталось. Но все это — ни к чему. Ну и идиот же ты, полукровка! Почему же ты не вызвал своих братьев для подкрепления? Или своих друзей из армии? Они наверняка помогли бы тебе.
— Конечно!
Джесси чувствовал себя уставшим и словно высушенным. Ему больше всего хотелось сейчас вытянуться и уснуть. Но Кейн не вставлял его в покое.
— Ты мог бы позвать на помощь и другую подмогу, не так ли?
— Да.
— Значит, ты признаешь, что получил задание от правительства;
Джесси устало кивнул, У него не было желания отрицать вообще что-либо. Это все равно ни к чему бы не привело.
Кинг Кейн все равно безжалостно убьет его, независимо от того — будет ли он говорить правду или солжет.
— В чем заключается ваше задание?
— Неужели я еще должен объяснять тебе все подробности? Мы охотимся за бандой, которая крадет золото. Вот и все.
— Разумно, что ты хоть все признаешь, полукровка, в противном случае я бы приказал избить тебя плетьми. Но ты все равно умрешь. Вместе со своими братьями. И как только я их поймаю, я приведу это в исполнение,
Он снова сухо рассмеялся, а потом исчез вместе со своими сопровождающими.
Джесси растянулся на холодной земле и задумчиво стал смотреть на звездное небо, которое уже начало светлеть. Через несколько часов в его дыру будет светить солнце. И тогда здесь будет так же жарко, как в настоящей печи.