Он поднял руку в знак приветствия и вышел. Его брат последовал за ним, тоже пробурчав: «До скорого…»
Когда они уже были на улице, Фрэнк сказал:
— Как хорошо, что ты со мной. Вдвоем мы будем намного сильнее.
Не хватает только старика Джеремии.
— Его мы тоже скоро увидим, -сказал Люк.-Я больше беспокоюсь за нашего малыша.
— Ну, вряд ли, — ответил Фрэнк. — Тот сумеет постоять за себя.
День подходил к концу. Страшный день в жизни Джесси, который должен был провести его в арестантской дыре.
Жара в этой камере была невыносимая. Он выбирал то один угол, то другой, пытаясь найти более удобное место — менее жаркое — в этой адской тюрьме.
Но в ней везде было одинаково жарко. Солнце проникало во все уголки и пекло беспощадно.
Вдобавок ко всему в течение всего дня им никто не интересовался. Бандиты буквально оставили его подыхать от жары, хотя знали, что такого не может выдержать ни один человек.
Джесси неоднократно терял сознание. Последний раз это случилось полчаса назад.
А сейчас он снова пришел в себя. Он тихо застонал, но в то же время заметил, что воздух за это время стал немного прохладнее. С каким наслаждением он сделал несколько вдохов — теперь-то хоть дышать стало возможно. Кроме того, он заметил, что солнце уже зашло за края его тюрьмы и его лучи не жгли так беспощадно.
Он сел.
Язык прилип к небу, словно старый кусок кожи. Джесси сунул палец в рот и попытался его сосать, чтобы высосать хоть немного влаги.
Это ему удалось. Хотя и медленно, но язык начал становиться более влажным, и во рту даже появилось немного слюны.
Тем не менее мучили голод и жажда. И эти чувства были так сильны, что чуть не сводили с ума.
Метис то и дело поглядывал наверх, но не видел ничего, кроме стального неба и решетки, закрывающей его тюрьму.
И он сам себе казался диким зверем, которого засадили в стальную клетку.
Неужели у этих подлецов не осталось ни капельки жалости и благородства?
Ну и черт с ними! Лишь бы вытащили его поскорее и убили! Это было бы все-таки лучше, чем издеваться над ним подобным образом.
Наконец он услышал шаги.
Но были ли это действительно шаги? Или лишь галлюцинация?
Тем не менее надежда не покидала его, и он цеплялся за эту надежду, как утопающий хватается за соломинку.
Если бы они исполнили его маленькое желание! Дали бы глоток воды и корочку черствого хлеба! Черствого хлеба и глоток воды из какой-нибудь лужи! Ведь им это ничего не стоит. А его желудок требует хоть чего-нибудь…
Шаги стали громче…
А потом что-то упало на решетку, соскользнуло с нее сквозь прутья и упало вниз, к его ногам.