Из Каса-Нуэстра прибыл матрос-итальянец — гигант, который, как говорили, побывал на Востоке и вдобавок к страшной силе рук овладел всеми тайнами джиу-джитсу. Он боролся с Сэксоном целых два часа, но если матрос состоял из железа, то Джон — из упругой стали, которая в конце концов одержала верх. На следующий день итальянец снова пришел в салун, появился там снова и на третий день, так как не мог поверить, что его победил простой смертный. Но Сэксон применил один из своих безжалостных захватов и вышвырнул матроса на улицу с такой силой, что бедняга покатился в пыли, словно мяч.
Однажды Левша Мелоун, войдя в салун, бросил Сэксону:
— Выйди на улицу, Джонни. Там тебя ждут.
Парень подумал, что это очередной вызов, и охотно повиновался, так как уже пять дней не пробовал ни на ком своей стальной хватки. Однако, прищурившись на ярком солнце, увидел перед собой Мэри Уилсон.
На веранде прохлаждались несколько бездельников, которые, заметив, как Мэри смотрит на Сэксона, сразу же встали и отошли подальше. Несмотря на грубоватые манеры, жителям Запада не были чужды тактичность и чувствительность.
— Ты здесь уже почти месяц, Джон, — сказала девушка, — но ни разу не пришел повидать меня.
Рассеянным жестом Сэксон притронулся к шраму на щеке, оставленному кулаками Уизерелла.
— Я просил адвоката передать тебе, что мы увидимся с тобой, когда я смогу начать все заново.
— По-твоему, убить Боба Уизерелла означает начать все заново? — напрямик спросила Мэри.
Это замечание так потрясло Джона, что он не нашел слов для ответа, а когда пришел в себя, то увидел, что девушка медленно идет по улице. Судя по ее виду, она не возражала, чтобы Сэксон последовал за ней и продолжил разговор, но он мрачно побрел назад в салун.
— Налей мне виски, — попросил Джон Левшу Мелоуна.
С тех пор как Сэксон начал работать в салуне, он только второй раз заказывал себе выпивку. Левша налил ему рюмку до краев и полюбопытствовал:
— Сколько еще времени ты будешь зарабатывать для меня деньги драками и мучить бедную девушку?
Джон действительно зарабатывал деньги для Мелоуна, так как каждый приезжавший в Блувотер считал своим долгом зайти в «Катящиеся кости» и посмотреть, как тамошний вышибала орудует могучими руками. Впервые услышав от Левши нечто похожее на человеческое участие, он после долгой паузы ответил:
— Я знаю свое дело, Мелоун, а ты — свое. И лучше всего не смешивать их друг с другом.
— С меня довольно твоего нахальства! — разозлился Левша. — Руки у тебя что надо, но если ты будешь мне грубить, я возьму револьвер и всажу тебе в задницу хорошую порцию свинца!