— Логично, — вздохнул Валерка. — Без интереса какая может быть помощь? Забыли вы ребята, с кем дело имеем.
— Ну, этот вопрос можно решить, — я задумчиво посмотрел на Сему. — Что-то мы можем им подкинуть из передовых технологий?
Семен пригладил бороду, расправил усы и покивал каким-то своим мыслям.
— Кое-что есть. Ты, Корбул, можешь заключить с нами очень выгодную сделку. И речь идет не о деньгах. Что деньги? Ты заметил, как эльфы подвинулись вперед?
— Это — да, — вынужден был признать гном. — Откуда что взялось? Такие вещи у них появились, что только — ой! …Но как же без денег?
— Я тебе всего рассказывать не буду, — коварно улыбнулся Сема. — Но это далеко не все, что у них еще есть.
— Ну, есть и есть, — буркнул Корбул. — Я-то тут каким боком?
— Хочешь прослыть великим изобретателем? — продолжал гнуть свою линию Семен. — Вот хотя бы, к примеру: что вы ходите по своим коридорам с фонарями в руках? Неудобно же! Постоянно одна рука занята. Да и освещение, прямо скажем, не ахти.
— А как же иначе? — изумленно поднял брови гном. — Мы, хоть и привычные, но в полной темноте не можем. А когда нужны обе руки, поставил фонарь на землю, вот и свободны руки-то. А освещение… Ну, какое есть, а все же светит. Знаешь, сколько осветительное вещество стоит? А сколько его нужно, чтобы хорошо осветить? Мы светильники устанавливаем только там, где они постоянно нужны.
Корбул мотнул головой в сторону потолка, откуда свисало два шара, освещавших все вокруг желтоватым светом.
— Что, вот так они постоянно и горят? — не поверил Валерка.
— Угу, — кивнул Корбул.
— Вот вам пример неэкономного расхода энергии…
Валерка вдохновлено собрался продолжить речь, но я, незаметно, конечно же, наступил ему под столом на ногу. Я уже понял, какую игру ведет Семен, и не хотел, чтобы Валерка испортил эту партию.
— И все же этому делу можно помочь, — Сема отчески улыбнулся гному. — Начнем с нескольких усовершенствований. По дороге, я расскажу тебе, что можно и нужно сделать. А потом, когда ты выполнишь свою часть договора, речь пойдет о воде и паре. О котлах тоже поговорим, причем, не о тех, в которых пищу варят.
— Ой! Что-то ты, эльф, мутишь, — прищурился Корбул. — Вот так мне все и расскажешь?
Я видел по его глазам, что в голове гнома с бешеной скоростью происходит подсчет выгоды от предложения. А в том, что гном постарается извлечь ее полностью, я как-то даже и не сомневался.
— Пошли! — поднялся из-за стола Семен. — Вот по дороге и узнаешь. Ты ведь все равно собирался в город?
— Да… но все же монеты было бы лучше, — поднялся и Корбул.