— Я знаю, что именно ты и твоя девушка убили Хэнка Миллара. Мне нужен кто-нибудь такой же безжалостный.
— Нам помогали. Архангелы, — напомнил ему Патч.
— Я архангел, — раздраженно ответил Пеппер. — Я хочу, чтобы Данте сдох, и я предоставлю вам орудие.
Патч кивнул:
— Мы сделаем это. По справедливой цене.
Пеппер ошеломленно заморгал. Думаю, он не ожидал такого легкого согласия. Он прочистил горло.
— Что вы задумали?
Патч взглянул на меня, и я слегка склонила голову. Настало время, вытащить легендарный туз из рукава. Имея немного времени на раздумья, мы с Патчем решили, что это была единственная карта, которую мы обязаны были разыграть.
— Нам нужен доступ ко всем перьям падших, хранящимся на небесах, — объявила я.
Напыщенная ухмылка читалась в глазах Пеппера, и он разразился сухим лающим смехом.
— Вы с ума сошли? Я не могу вам этого обещать. Потребуется весь комитет, чтобы достать эти перья. И что вы собираетесь делать? Сжечь их все? Вы отправите каждого падшего на Земле в ад!
— Ты действительно будешь так расстроен? — спросила я Пеппера со всей серьезностью.
— Да кого волнует, что я думаю? — проворчал он. — Есть правила. Есть порядок действий. Лишь те падшие, которые совершили серьезное преступление или нарушили принцип гуманности по отношению к людям, отправляются в ад.
— У тебя нет выбора, — холодно заявил Патч. — Мы оба знаем, что ты можешь достать перья. Ты же знаешь, где они хранятся, и ты знаешь порядок их извлечения. У тебя есть все, что для этого нужно. Разработай план и исполни его. Либо так, либо иди на свой риск против Данте.
— Одно перо, может быть. Но тысячи? Я же не справлюсь с этим! — пронзительно запротестовал Пеппер.
Патч сделал шаг в его сторону, и Пеппер в страхе отступил, его руки взметнулись, защищая лицо.
— Оглядись, — сказал ему Патч тихим беспощадным голосом. — Это не то место, которое тебе захочется назвать домом. Ты станешь новым падшим, и они не позволят тебе забыть об этом. Ты не выдержишь неделю посвящения.
— П-п-посвящения?
От черного взгляда Патча у меня по спине пробежала дрожь.
— Ч-ч-что же мне делать? — тихо застонал Пеппер. — Я не смогу пройти посвящение. Я не могу постоянно жить на земле. Мне нужно быть в состоянии вернуться на небеса, когда я захочу.
— Достань перья.
— Я не могу этого с-с-сделать, — всхлипнул Пеппер.
— У тебя нет выбора. Ты достанешь эти перья, Пеппер. А я убью Данте. Ты тщательно обдумал этот план?
Несчастный кивок.
— Я дам тебе специальный кинжал. Он убьет Данте. Если за тобой придут архангелы, и ты попытаешься назвать им мое имя, то раньше отрежешь себе язык этим кинжалом. Я заколдовал его. Кинжал не позволит тебе выдать меня.