«Но твое перо…»
«Тише», — успокаивает он, прикладывая палец к моим губам. «Я хочу быть с тобой, Ангел. Останься со мной. Забудь о Данте и о дуэли. Я не позволю ему навредить тебе. Я защищу тебя».
Глаза защипало от сдерживаемых слез.
«Увези меня. Как и обещал. Увези меня далеко-далеко, где будем только ты и я».
— Думаешь, Патчу бы понравилось видеть тебя в таком состоянии? — вещала Ви, пытаясь воззвать к моей совести.
Я натянула одеяло повыше, скрывая нас с Патчем под импровизированным куполом, и захихикала у него над ухом. «Она не знает, что ты здесь».
«Наш маленький секрет», — согласился он.
«Я не уйду от тебя, Патч».
«А я тебя не отпущу». Одним проворным маневром он оказался сверху, подминая меня под себя. Склонился надо мной. «Попробуй теперь сбежать».
Я нахмурилась, заметив холодный отблеск синевы, притаившейся в глубине его глаз. Я моргнула, убежденная, что мне это померещилось, но, когда я вновь всмотрелась в его глаза, я точно увидела пылающий синий блеск, опоясывающий его радужку.
Тяжело сглотнув, я произнесла: «Мне нужно попить».
«Я принесу», — заявил Патч. «Не двигайся. Оставайся в постели».
«Я вернусь через секунду», — настаивала я, пытаясь вывернуться из-под него.
Патч впился в мои запястья.
«Ты сказала, что не уйдешь».
«Я только попью и все», — защищалась я.
«Я не отпущу тебя, Нора». — Слова разлетелись словно рык. Черты его лица исказились, покрываясь рябью, меняясь, пока передо мной не возник образ другого мужчины. Оливково цвета кожа, подбородок с ямочкой и эти полуприкрытые глаза, которые одно время я искренне считала симпатичными. Я дернулась в сторону, но не достаточно быстро. Пальцы Данте больно впились в плечи, возвращая меня обратно. Щеку обдало его горячим дыханием.
«Все кончено. Сдавайся. Я выиграл».
— Катись к черту, — прошипела я.
Его прикосновение начало таять, лицо, нависающее надо мной, подернулось голубой дымкой и исчезло.
На голову обрушилась ледяная струя воды, и я вскочила, хватая ртом воздух. Сон растворился. На расстоянии вытянутой руки стояла Ви, обнимая пустой кувшин.
— Пора идти, — проговорила она, цепляясь за кувшин, будто готовясь использовать его в качестве орудия самообороны, если придется.
— Не хочу, — промямлила я, жалость к себе заглушила даже злость по поводу ледяного душа. Горло сдавило, и я уже думала, сейчас зарыдаю. Я хотела только одного, а его со мной больше не было. Патч не вернется. И что бы я ни сделала, этого уже не изменить. То, ради чего, как я думала, стоит бороться, то, что разжигало во мне огонь, толкало вперед, без него потеряло свой смысл. Даже победа над Данте и уничтожение дьявольской силы больше не имели никакого значения.