Послышались шаги, рассекающие траву — знакомый звук. Я напряглась, готовая атаковать, и из тумана показалась темная фигура. Ее обладатель взглядом исследовал землю, явно что-то выискивая. Приседая у каждого тела, он поспешно осматривал его, а затем откидывал в сторону с нетерпеливым ругательством.
— Патч?
Он замер, склоненный над разлагающимся телом. Вскинул голову и прищурился, будто не верил тому, что слышал. Его пристальный взгляд встретился с моим, и в темных глазах отразилось что-то, что я не смогла распознать. Облегчение?.. Успокоение?.. Освобождение.
Разделявшие нас несколько футов я пробежала на безумной скорости и, бросившись к нему в объятия, вцепилась в его футболку и уткнулась лицом в его шею.
— Хоть бы это было по-настоящему. Хоть бы это был ты. Не отпускай меня. Никогда не отпускай меня. — Я разрыдалась. — Я боролась с Данте. Я убила его. Но не смогла спасти Скотта. Он мертв. Дьявольская сила уничтожена, но я потеряла Скотта.
Патч промурлыкал мне на ухо какие-то нежности, но его руки, обнимавшие меня, дрожали. Не выпуская меня из объятий, будто боялся, что я просочусь сквозь его пальцы как песок, он отвел меня к каменной скамье и усадил. Его глаза, красные и уставшие, сообщили мне, что он плакал.
«Продолжай говорить», велела я себе. «Пусть сон продолжается. Все что угодно, лишь бы удержать Патча здесь».
— Я видела Риксона.
— Он мертв, — резко сказал Патч. — Как и все остальные. Данте освободил нас из ада, но сначала взял с нас клятвы верности и ввел в наши тела образец дьявольской силы. Это был единственный выход. Мы покинули ад с дьявольской силой в крови, текущей по нашим венам. Когда ты уничтожила ее, погибли и все падшие ангелы, кто носил ее в себе.
Это не может быть сном. Должно бы, но в то же время все было слишком реально. Его прикосновение, такое знакомое, заставило сердце учащенно забиться, а кровь разжижаться — я не смогла бы выдумать столь сильную реакцию во сне.
— Как ты выжил?
— Я не дал клятву Данте и не позволил ему ввести в меня дьявольскую силу. Я владел телом Риксона достаточно долго, чтобы сбежать из ада. Я не доверял ни Данте, ни дьявольской силе. Я верил, что ты покончишь с ними обоими.
— О, Патч, — произнесла я дрогнувшим голосом. — Ты исчез. Я видела твой мотоцикл. И ты так и не вернулся. Я подумала… — Мое сердце дрогнуло, сильная боль распространялась и заполняла мою грудь. — Когда я не спасла твое перо… — Ощущение потери и опустошение расползались во мне, как зимняя прохлада — безжалостная и парализующая.
Я теснее прижалась к Патчу, опасаясь, что он может исчезнуть прямо из моих объятиях. Забралась на колени и зарыдала ему в грудь.