Патч покачивал меня в своих объятиях.
«Ангел», пробормотал он мне мысленно. «Я здесь. Мы вместе. Все кончилось, и мы есть друг у друга».
Друг у друга. Вместе. Он вернулся ко мне — все, что имело значение, находилось здесь. Патч был здесь.
Утерев слезы рукавами, я встала на колени и перекинула ноги через его бедра. Запустила руки в его темные волосы, пропуская локоны сквозь пальцы, и притянула его к себе.
— Я хочу быть с тобой, — сказала я. — Мне нужно, чтобы ты был ближе, Патч. Ты нужен мне весь.
Я поцеловала его, грубо и дерзко, мои губы обрушились на его рот. Углубляя поцелуй, я тонула в его вкусе. Его руки сжали меня сильнее и притянули еще ближе. Я водила ладонями по его плечам, рукам, бедрам, чувствовала, как играют его мышцы, такие реальные, сильные и живые. Его рот жадно прижался к моему.
— Я хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро и засыпать каждую ночь, — серьезным тоном произнес Патч. — Я хочу заботиться о тебе, ухаживать за тобой и любить так, как никогда не смог бы никто другой. Я хочу баловать тебя — каждый поцелуй, каждое прикасание, каждая мысль: они все принадлежат тебе. Я сделаю тебя счастливой. Каждый день я буду делать тебя счастливой. — Солнечный свет упал на старинное, почти старомодное колечко, которое он держал между пальцами, и оно вспыхнуло серебром. — Я нашел это кольцо вскоре после того, как был низвержен с небес. Я хранил его, чтобы оно напоминало мне о том, каким бесконечным был мой приговор, каким вечным может стать один-единственный выбор. Я хранил его долгое время. И хочу, чтобы оно было у тебя. Ты прекратила мои страдания. Ты подарила мне новую вечность. Будь моей девушкой, Нора. Будь всем для меня.
Прикусив губу, я спрятала улыбку, которая угрожала расплыться на лице, и перевела взгляд на землю, чтобы удостовериться, что перед глазами все не плывет.
— Патч?
Он провел необработанным краем кольца по своей ладони, оставляя на ней тонкий кровавый след.
— Клянусь тебе, Нора Грей, в этот день, что отныне и навек я отдаюсь тебе. Я твой. Свою любовь, свое тело и душу я отдаю в полное твое распоряжение и под твою защиту. — Он протянул кольцо, как единственное предложение, как связующее обещание.
— Патч, — прошептала я.
— Если я нарушу свою клятву, то страдание и сожаление будут мне бесконечным наказанием. — Его взгляд встретился с моим, а в глазах читалась искренность.
«Но я не нарушу ее, Ангел. Я не подведу тебя».
Я приняла кольцо, собираясь порезать им свою ладонь, как это сделал Патч. А затем вспомнила загадочное указание Бассо. Проведя кольцом выше, я разрезала будто сделанную карандашом метку на внутренней части своего запястья, с которой я родилась — наследственное клеймо Нефилима. Алая кровь размазалась по коже. Я приложила свою рану к ладони Патча, чувствуя теплое покалывание в том месте, где соединилась наша кровь.