Я стянула с себя костюм и надела плотное вязаное платье-свитер, колготки и полусапожки. Закрутила волосы в низкий пучок, выпустив несколько прядей, чтобы те обрамляли лицо. Вздохнув, я изучила свое отражение в зеркале и изобразила улыбку. В общем, я выглядела не слишком уж плохо для девушки, которая собирается учинить разрушительную ссору с любовью всей ее жизни.
«Последствия сегодняшней ссоры продлятся всего пару недель», — напомнила я себе. «Пока не минует вся эта суматоха с Хешваном».
Кроме того, это же не настоящая ссора. Патч обещал, что мы найдем способ встречаться. Тайные моменты и взгляды украдкой. Нам придется быть очень осторожными.
— Нора! — крикнула мама снизу. — Ви приехала.
— Пожелай мне удачи, — пробормотала я своему отражению, затем подхватила пальто с шарфом и выключила в спальне свет.
— Я хочу, чтобы ты была дома к девяти, — сказала мне мама, когда я спустилась в холл. — Без исключений. Завтра в школу.
Я поцеловала ее в щеку и нырнула за дверь.
Ви опустила окна Неона, ее стерео колонки разрывались голосом Рианны. Я плюхнулась на пассажирское сидение и прокричала сквозь музыку:
— Я удивлена, что твоя мама отпустила тебя — завтра ведь в школу.
— Ей пришлось улететь в Небраску ночью. Ее дядя Марвин умер, и они делят его имущество. Тетя Хэнни приглядывает за мной, — Ви глянула искоса на меня, и ее ухмылка так и намекала на озорство.
— Разве эта тетя Хэнни не лечилась от алкоголизма пару лет назад?
— Год назад. К сожалению, ей это не помогло. У нее в холодильнике три литра яблочного сока, и я еще никогда в жизни не пробовала настолько забродившего сока.
— И твоя мама посчитала ее достаточно ответственной, чтобы присмотреть за тобой?
— Полагаю, шансы получить деньги дядюшки Марвина смягчили ее.
Мы промчались вдоль Хоторн Авеню, громко распевая слова песни и пританцовывая на сидениях. Я беспокоилась и нервничала, но подумала, что лучше вести себя как ни в чем не бывало.
В «Суме Дьявола» сегодня было не очень много народу, довольно скромная толпа, но только не в стоячем зале. Мы с Ви скользнули в кабинку, скинули пальто и положили сумки, попутно заказав Кока-Колу у официантки, промчавшейся мимо нас. Я тайком высматривала Патча, но его нигде не было видно. Я столько раз повторила свои реплики, что и не счесть, но все же ладони вспотели. Я вытерла их о бедра, жалея, что я никудышная актриса. Жалея, что не прельщалась драмой и вниманием.
— Ты не очень хорошо выглядишь, — заметила Ви.
Я уже готова была съязвить, что меня, скорее всего, укачало из-за ее «безупречной» езды, когда взгляд Ви скользнул мимо меня, и ее лицо помрачнело.