— Кого ты собираешься пригласить с собой на вечеринку, Нора? — спросила мама. Я поджала губы, не в силах придумать достойный ответ. Скотт уже был занят, Данте не подходит — это подлило бы масла в огонь слухов о наших отношениях, но мне сейчас было не до этого, а Патча моя мама ненавидит. Хуже того, я тоже типа должна его люто ненавидеть. Мы — смертельные враги, по крайней мере, так должен думать мир вокруг нас. Не хочу идти на эту вечеринку. У меня есть проблемы и посерьезнее. Меня преследует одержимый жаждой мести архангел, я — предводитель армии, которой не могу управлять — несмотря на мой договор с архангелами, мне начинает казаться, что война не только неизбежна, а действительно может стать правильным шагом; у моей лучшей подруги от меня какие-то секреты, а предположения о их природе слишком туманны, так теперь еще и это. Хэллоуиновская вечеринка. В моем собственном доме. И явно ожидается, что я буду на ней хозяйкой.
Марси ухмыльнулась.
— Энтони Эмовитц влюблен в тебя.
— О, расскажи мне об Энтони, — подстегнула мама.
Марси любила почесать языком, поэтому с жаром начала:
— В прошлом году он был с нами в одном классе по физкультуре. Каждый раз, когда мы играли в софтбол, он был ловцом, чтобы вдоволь поглазеть на ноги Норы, которая всегда была подающей. Он не мог поймать ни одного мяча — так отвлекался.
— У Норы прекрасные ноги, — поддразнила меня мама.
Я зацепилась большим пальцем за лестничные перила.
— Я иду в свою комнату побиться головой об стену раз так несколько тысяч. Все лучше, чем это.
— Вы с Энтони могли бы быть Скарлетт и Реттом, — крикнула Марси мне вслед. — Или Баффи и Энджелом. А как насчет Тарзана и Джейн?
В ту ночь я оставила окно приоткрытым, и сразу после того, как пробила полночь, Патч залез внутрь. От него пахнуло землей, как пахнет ею в лесу, когда он тихо скользнул в постель рядом со мной. Хотя я предпочла бы встречаться с ним в открытую, бесспорно было что-то сексуальное в наших тайных свиданиях.
— Я принес тебе кое-что, — сказал он, положив коричневый бумажный пакет мне на живот. Я села и заглянула внутрь.
— Карамельное яблоко из Дельфийского пляжа! — Я улыбнулась. — Нигде их не делают лучше. И ты даже принес обвалянное в кокосовой стружке — мое любимое.
— Это гостинец под названием «Скорее поправляйся». Как там твоя рана?
Я задрала ночную рубашку, демонстрируя ему то, что само по себе было хорошей новостью.
— Намного лучше. — Последние синие пятна исчезли несколько часов назад, и как только это произошло, рана зажила почти мгновенно. Осталась только бледная полоска шрама.