Взглянула на них презрительно ведьма, пальцами щёлкнула, дескать, отвалите покуда. Когда понадобитесь, позову…
– Ну что, великий воин? Я выманила казаков из станицы. Теперь тебе никто не помешает. Сам девушек наберёшь или и в этом помочь?
– Мы справимся, – пробормотал воевода и разведчика поманил: – Карашир, вперёд!
Чернобородый воин собрал всех, кто остался, не более десятка басурман, да и скорым шагом повёл их приказ султана исполнять. Не думали не гадали басурмане, что даже эта простенькая задача обернётся для них ещё одним безжалостным боем…
Ещё толком и пыль за казачьим отрядом не улеглась, а уже вошли в станицу на главную улицу хищные волки Карашира. Местные как раз только ворота раскрыли, тревога-то снята, погнали наши разбойников, чего ж бояться, чего зазря дома торчать? Вот этим басурмане и воспользовались. Первыми-то любопытные девки на улицу вышли, за ними уж старики да дети. Хитрые восточные воины шума поднимать не стали – вдруг казаки услышат? – решили всё по-тихому произвести да как начали красть направо-налево…
Вон из ворот русоволосая красавица-поповна вышла с коромыслом на плече, басурмане к ней вежливо так подкатываются:
– Девушка, а девушка, не подскажете, как пройти в библиотеку?
– Да за-ради бога, – мигом всё поняла дочь батюшки. – Я ещё и дорогу показать могу!
Сняла с плеча коромысло да как махнёт наотмашь! Двух желающих аж в забор впечатало, вот только третий сзади подъехал, мешок на голову накинул, ну и повязали её, короче.
Через три хаты на скамеечке двое подружек присели, посплетничать, семечки полузгать. Басурмане, уже печальным опытом отмеченные, ползком, как змеи-гадюки, вдоль забора к ним подкралися. Встали позади с мешками, заслушались…
– А чё, Катька-то и вправду за Ваську выходит?
– А то! Она ж перед самим атаманом на кругу его засватала!
– Ох, а я б перед атаманом… – не договорила девица – мешок ей на голову, саму через плечо и по улице бегом припустил басурманин.
– И чё б ты перед атаманом? – Вторая умничка шелуху сплёвывает, по сторонам не глядя. – Мань, я говорю, чё б ты перед атаманом-то? Мань, чё молчишь? Мань, Ма-а-ань?!
Пока она озиралась, и ей сзади мешок, и её тем же макаром на плече да вдоль улицы галопом. Рыщут басурманские воины в поисках девиц, уж на посимпатичнее и не смотрят, всех подряд гребут, небось султан сам выберет, а на его вкус никогда не знаешь чем и угодить…
Вот одна у себя во дворе в курятник пошла, корму задать. Так сразу трое басурман через забор и за ней. В курятнике шум, драка, крик, один кубарем вылетел, весь в скорлупе, желтках да курином помёте. Следом за ним другие двое вышли, пленницу в большом мешке волокут, сами перьями отплёвываются, а из мешка тока ноги босые взбрыкивают… Последним петух-плимутрок вышел, общипанный, но непобеждённый!