– Мы были против, хозяйка, – осторожно продолжил тощий чёрт, а Хряк его поддержал:
– Чесслово! Наум даже в драку полез!
– Да, да, мы отбивались! У меня вот синяк на морде. А Хряк даже ранен был…
– Могу показать куда. Штаны прямо тут снимать?
Вздохнула ведьма страдальчески. Пальцами выразительно щёлкнула, в один миг обездвижив слуг своих шибко умных.
– Я же сказала, помолчите. Так, суду всё ясно, однокурсница объявилась, чтоб её… Ненавижу! И эти два дебила достали уже по самое не могу! Хотя-а…
Обернулась она к окаменевшим чертям, улыбнулась эдак коварнейше, ухмыльнулась поганейше, хихикнула преотвратнейше, да и ручки потёрла эдак со значением…
Видать, опять план у ней в мозгу созрел. И чертей проучить, и Бабу-ягу на место поставить, ну и себя, любимую, ничем полезным не обделить, а наоборот, всё лучшее выиграть!
А сотник храбрости набрался, на скамью длинную присел и своё предложение хозяйке сказочной высказал. Не то чтоб шибко новую идею подбросил, но мысль логичная, разумного взвешивания требующая…
– Ты меня, бабушка, сейчас отпусти. Дай жену вернуть, детей обнять, с врагом поквитаться.
– Отпусти его, ага, разбежалась… А как же мой интерес?
– А я тебе за то даю слово честное, казачье, что найду тебе наилучшего мужа! Богатого, красивого, опытного…
– Желательно в теле и чтоб с чувством юмора, – Яга застенчиво вставила.
– Ну, ежели в постели, – сотник прикинул и покивал с пониманием, – так куда ж без чувства юмора? Добро! Добуду такого, как твоя буйная фантазия пожелает!
– А не обманешь ли, казачок? – Старушка аж привстала с надеждою и угрозой. – Я ить тебе сниться буду…
– Не приведи господи такое во сне увидеть… – честно перекрестился казак. – Ну так я пошёл?
Встал он со скамьи, фуражку на голову надел, козырёк по уставу поправил, улыбнулся ободрительнейшим образом, да только сделал первый шаг на волю, как дверь тесовая прямо перед его носом и захлопнулась.
Обернулся сотник в полном недоумении…
– Ты чего, бабуль? Договорились же вроде…
– Договорились? Договорились, договорились… – Яга головой качает и на сковородку у печи взглядом указывает многозначительно. Дескать, не спеши, вишь, вызов пришёл?
А от сковородки той странный звук идёт, мелодичный и настырный, ровно кто-то внимания требует, общения ищет. Остановился казак, замер без движения, интересно же, что там такое с кухонной утварью творится – Федорино горе али что покруче?
Баба-яга меж тем к печи шагнула, в сковородку плюнула, рукавом протёрла, да и глянуло на неё оттудова прекрасное личико злобной ведьмы Агаты Саломейской…