— Я хочу знать, что происходит.
Уилкокс вздохнул, разглядывая остатки выращенного на гормонах цыпленка под ломтиком помидора. Нет на свете людей упрямее отставных сержантов морской пехоты. Не иначе как их производят путем скрещивания с бульдогами. Он швырнул остатки сандвича в мусорную корзинку.
— Мы по уши в дерьме, Биг Т. Завтра явятся федеральные агенты.
Биг Т. едва не сплюнул на пол, но вовремя вспомнил, что он в полицейском участке.
— Черт возьми, шеф, мы и сами сумели бы справиться!
— Тебе семьдесят пять, Биг Т., ты заштопан со всех сторон, меня тяготят мои сорок восемь и двадцать кило лишнего веса, а Бойлз в жизни ни в кого не стрелял. И ты считаешь, что мы — серьезная сила против этих психов? Пива хочешь?
Никак не отреагировав на это предложение, Биг Т. упрямо гнул свое:
— С чего вы взяли, что их много?
— Три убийства за тридцать шесть часов. В одиночку так не напакостишь. Их по меньшей мере двое.
Биг Т. Бюргер вздохнул:
— Я очень любил Верну. Забавная она была. Славная девчонка.
Он замолк, увидев, что входит Бойлз. Тот механическим движением поприветствовал его, потом откашлялся:
— Что будем делать вечером, шеф?
— Не стоит сеять панику. Мне бы не хотелось, чтобы какой-нибудь нервный гражданин пальнул в соседа по лестничной площадке, вышедшего прогулять свою псину. Ты поедешь на одной машине, Мидли — на другой. Патрулируйте всю ночь. Попроси Бена помочь вам. Я буду сидеть здесь.
— А Чарли Хоумер? — спросил Биг Т. — Как быть с ним?
— Пусть и дальше балдеет. С Флинном я договорился: на нем висит взыскание за превышение скорости. Мы его снимем. Я хочу, чтобы все это осталось между нами до приезда фэбээровцев, о'кей? Так что скажи Мидли — пусть он этот штраф снимет, снизит до минимума, изорвет на мелкие кусочки — словом, пусть закроет это дело, если дорожит мундиром.
— Сокорро хотел знать, что происходит, а парни из больницы сразу же все разболтают.
— Черт возьми, Стивен, достать ты меня решил, что ли? Наговори Сокорро чего угодно, свали все на несуществующих юнцов-мотоциклистов, лишь бы выиграть время. Здешняя деревенщина вооружена до зубов, и малейшая паника запросто перерастет в гражданскую войну, сечешь? Прижать к ногтю ту сволочь — или сволочей, натворивших все это, мы сможем только в том случае, если удастся сохранить порядок в городе.
— Шеф, если нужно, я могу покружить по городу на своем грузовичке, — предложил Биг Т.
Уилкокс улыбнулся — улыбка получилась усталой.
— Спасибо, Биг Т. Но выходить из машины запрещаю категорически. Ни под каким видом.
Биг Т. Бюргер порывисто пожал ему руку. Дело понемножку налаживалось. Он быстро ушел, спеша привести в порядок свой арсенал.