— Камиль-бей сказал, что вскоре будет, — доложил он, почесывая задницу.
— Похоже, он не рад был ранней побудке? — хохотнул Темир. — Хорошего пинка получил, Аслан?
— Да, у молодого нойона нога такая же быстрая и тяжелая, как рука, — притворно-жалостливо протянул слуга. — Я даже не успел передать вашу просьбу, Темир-бей, как уже получил под зад.
— Надо быть всегда готовым к неожиданностям, лентяй, тогда в бою сможешь уцелеть от внезапного блеска сабли. Иди, прикажи отловить и заседлать двух горячих скакунов для охоты!
Аслан покорно согнулся и задом попятился к выходу, чтобы прямо у занавеси получить еще один мощный удар ногой в ягодицы. Молодой Камиль перешагнул через распростертое тело и поцеловал поднявшегося на ноги Темира.
— Если он разбудил меня из-за пустяка, в следующий раз я развалю дурака пополам, — весело произнес гость.
— Если ты считаешь чашу-другую хорошего вина пустяком, то можешь сделать это прямо сейчас! — хохотнул хозяин. — Присядь, Камиль, освежим наши головы! Мне нужен твой совет.
Они выпили, пожевали изюм. Камиль испытующе посмотрел на приятеля.
— На охоту едем?
— Конечно! Я уже велел готовить лошадей. Надеюсь, Аллах подарит нам сегодня хорошего свежего мяса. Послушай, Камиль, что ты мне скажешь, если я предложу тебе и твоим людям другую охоту?
— Скажу «хур-р ра-а а»! — тотчас отозвался молодой татарин. — Я и сам удивляюсь, почему мы так долго застряли в этих местах. Перед зимой неплохо б согнать жир с наших коней.
— Отлично! Тогда завтра же собираем всех, кто под рукой, и на север!
Камиль прекратил жевать и испытующе посмотрел на приятеля.
— На север? Ты решил погреть огоньком русичей? Но ведь великий хан мирен их князю! Не боишься навлечь на себя его гнев?
— Нам просто больше некуда податься, Камиль. Суди сам: на Днепре литвины уже настороже, могут перенять. На юге черная смерть, будь она проклята! Некуда сбыть рабов, которых мы приведем с собою. Остается только север!
Темир вылил в чаши остатки вина, поднял свою для тоста:
— Джанибеку сейчас не до нас, поверь! Чума косит его нукеров, как русичи траву. Да и потом, как он узнает, что это именно мы потревожили его улусников? Лично я никому себя называть не хочу!
Он хохотнул и лихо влил в себя алую жидкость. Камиль не спешил, обдумывая услышанное.
— Пожалуй, ты прав, дорогой! Одно меня смущает: куда будем продавать полон? Италийцев на юге нет, Кафа — мертвый город.
— Ничего, потаскаем по степи с собою, пусть откормятся. К зиме мор должен утихнуть, продадим в Сарае на базаре купцам из Хорезма. Там вымерли десятки тысяч, рабы будут в цене. Жирные лентяи не хотят сами обрабатывать поля кетменями!