Немца надобно. Моше Гурвич и Ривка
Первоочередными делами были — дворец и мост. Обычно два моста соединяли город с Россией: один в стороне Пустынского монастыря и Монастырщины, другой в нескольких верстах ниже по течению Вихры в сторону Хославичей. Однако больше трех-четырех лет мосты не выдерживали: разбивал и сносил их весенний ледоход. Так и теперь город остался без обоих мостов, переправлялись при большой надобности на пароме из бревен и досок, натянув пеньковый канат меж берегами, или на лодках. Три года назад строил эти мосты могил евский немец Иоганн Фонберг с сыном Юргеном, и уже тогда требовал денег на ледорезы, но — поскупился город, и мосты снесло, один через два года, второй — через три. Теперь следовало построить хотя бы один, но — где, в Пустынской стороне или Хославичской? С какой стороны будет ехать императрица?
Еще вопрос: где строить дворец? Ходили по городу втроем: Родионов, Волк-Леванович, Ждан-Пушкин, приглядывались к окрестностям, словно впервые видели. И здесь нехорошо, и там плохо. На выезде к Кричеву — хорошее место, тихое, но здесь еврейская улица с синагогой, и хотя строить и содержать синагоги императрица не запрещает, не известно, как относится к самим иудеям. Хорошее место на Замковой горе, вид оттуда редкостный — на реку Вихру, на леса за нею, но крута дорога, подъемного моста давно нет, трудно будет лес доставлять, трудно и подниматься кортежу императрицы. В конце концов решили пожертвовать городской красотой, построить в саду, рядом с управой благочиния, на одинаковом примерно расстоянии от православной церкви, кармелитского и иезуитского костелов. Здесь же и дом-трапезную с пристройкой-кухней и хлебней. Ледники для хранения продуктов были у многих, надо лишь только зимой нарубить побольше льда на Вихре.
Работы начались немедленно. Крепостные пана Кочубы отправились в Дуброву резать строевой лес, в Святозерском лесу нашли подходящие дубы на угловые штандары; возить бревна к мосту, а затем и ко дворцу должны мужики пана Радкевича, крепостных Тупичевского Свято-Духова монастыря послали собирать и возить песок и камни, мостить шлях.
Бревен навозили к берегу Вихры быстро, за две недели, но тут работа остановилась, поскольку ни почивальный дворец для императрицы, ни мост городские мужики-плотники не решались строить.
— Немца надо, — неуверенно говорил десятский, местный еврей Моше Гурвич, хотя три года назад работал вместе с Фонбергами и, как строят мосты, знал.
Не шла работа и на будущем почивальном дворце. Вкопали штандары под углы и словно задумались. Во-первых, вброд через Вихру бревна не повезешь, глубока и быстра река, во-вторых, и мост, и дворец — ответственное дело. Немца надобно, то есть инженера, теперь об этом говорили все. Правда, называли их, инженеров, здесь по старинке,