– Да уж… Слушайте, вы всерьез?
– В известной степени. – Полковник внезапно помрачнел. – В общем, ребята, конкретно в этом случае я вам приказывать не могу. Действительно, сложное задание, просто уж больно велик куш. Возьметесь – замечательно, двойные бонусы гарантирую. Нет… Ну, тогда откажемся от этого рейда и возьмем что попроще.
– Давайте подумаем, – вынес после секундного молчания свой вердикт Павел, Александр согласился. – Если найдем вариант – попробуем, а просто так лезть – гробиться самим и завалить операцию.
Следующие полчаса были потрачены на мозговой штурм, но особых успехов он не принес. Идею Павла о захвате бронепоезда отвергли сразу же – конечно, прецеденты были, но вдвоем… Это хорошо для сюжета кинобоевика, но никак не для спецоперации. Угон паровоза и вагонов тоже отпадал, чехи наверняка охраняют свое золото, и вдвоем с ними не справиться. Истребить всех – из той же ненаучной фантастической оперы. Не хватит ни времени, ни патронов. И ведь как вроде бы красиво можно сделать – барьер там слабенький, открыть окно прямо перед дорогой и втиснуть в него вагоны. Прямо в родной мир… В общем, когда они готовы уже были признать свое поражение, Александру пришла в голову интересная мысль.
– Слушайте, камрады, а такой чисто технический вопрос: окно можно открывать только в ваш подвал?
– Нет, – удивленно поднял на него глаза профессор. – Переносную аппаратуру можно развернуть где угодно, электричество кинуть по кабелям… А что?
– Второй вопрос, – не обращая внимания на его недоумение, продолжал стрелок. – У вас есть на примете какая-нибудь заброшенная железнодорожная ветка, на которой никто не бывает и где можно развернуть технику?
– Найдется…
– Тогда вопрос третий. Есть ли у вас под рукой паратройка надежных ребят, не боящихся крови? В смысле, большой крови?
Короче говоря, идея Александра была единогласно принята. В результате товарищи потратили остаток ночи на то, чтобы подобрать снаряжение и хоть немного выспаться, а начальство в темпе вальса начало организовывать место для открытия временного окна. Работы у них было много, а времени – совсем наоборот.
Два дня спустя напарники сидели на снегу, пили чай и матерно ругались. Все-таки сибирские морозы в начале века – это серьезно, намного серьезнее, чем восемьдесят лет спустя. Здесь даже воздух звенел, и не спасали ни баффины, легкая и теплая канадская обувь, ни такие же легкие и невероятно теплые куртки и комбинезоны, намного превосходящие все, что было у местных жителей. Напарники все равно мерзли страшно, гадая, как выживают на таких морозах местные. Они что, из другого теста слеплены?