– Да председателя нашего колхоза «Путь Ильича», куда и деревня наша Раздольное входит, – пояснила Натаха.
– Понял. Васька у него водителем был?
– Да, был, но Семенычу как-то раз показалось, что от меня пахнет перегаром, а он алкоголь на дух не переносит. Вот и снял с машины, на зерновой поставил, хотя я в тот день чесноку поел, а не бухал.
– Ага, рассказывай! – вставила свой голос Натаха. – С Кирпичниковым Петькой накануне так нахлебались, что до дому еле пришел!
– Ну, не было такого! Не было! – чуть не плача сказал Васька. – Это в другой раз было, не в этот!
– Ладно, не хочу спорить! – отрезала Натаха. – Сняли тебя с машины? Сняли! Вот сиди и не чирикай!
– Володя, может, замолвишь за меня словечко перед тестем? Чтоб снова на машину посадил, а? – попросил Васька, подливая в стакан самогон.
– Не обещаю, но постараюсь, – пьяно произнес Володя и опрокинул стакан в глотку.
– Вы уж постарайтесь, Володя, – попросила Натаха. – Мы вам, можно сказать, жизнь спасли, обогрели, накормили. Вы поговорите с Иваном Семеновичем, пусть он Васю моего назад возьмет.
– Хорошо, Наташа, постараюсь! – пообещал студент. – Хотя, по правде сказать, я его еще в глаза не видел.
Веселье продолжалось, в восемь утра изрядно поддатая компания с шумом вывалилась из дома и направилась к автобусной остановке. Васька и Натаха поддерживали под руки покачивающегося Володю.
– Ну, вы как? – участливо справилась Натаха. – Держитесь?
– Нормально все! – качнулся студент и, выпрямившись, пошел ровнее.
Вдалеке показался рейсовый автобус, через пару минут гостеприимно распахнувший дверь. Прощание было трогательным, но недолгим, мороз давал о себе знать. Володя обнял Ваську и Натаху, громко икнул и залез в автобус.
– Вовчик, не забудь про меня! Замолви словечко перед Семенычем! – напомнил Васька.
– Приезжайте в гости вместе с Мариной на следующие выходные, будем рады! – стараясь перекричать рев двигателя, прокричала Натаха.
– Спасибо, непременно! – помахал им рукой Володя.
Автобус закрыл дверь и, обдав супругов выхлопными газами, покатил в направлении Ивановки. Васька и Натаха еще долго махали ему вслед.
Ни на следующие выходные, ни через месяц студент с Мариной к ним в гости так и не приехали, да и вообще в ЗАГС под марш Мендельсона Володя повел совсем другую девушку.
Все весело посмеялись над похождениями Владимира Ивановича. Случай, прямо скажем не простой. Как ему тогда удалось избежать расправы от ревнивого мужа? Но и нас после дружного смеха ожидало нечто интересное. Как говорится, какой же Новый год без сюрприза?
Ровно в 23–00 из приемного покоя раздался многообещающий звонок. Попросили спуститься дежурного хирурга. Ребята, которые дежурили по приемнику, сервировали стол и добивали истории болезни амбулаторных больных, чтобы в Новый год вступить без долгов. Я оказался свободным, поэтому добровольно вызвался осмотреть запоздавшего пациента.