Билли сунул камень под рубашку. Что кроется за загадочным поведением профессора?
— Но раз Девина больше нет, его тайна, наверное, умерла вместе с ним.
— Девина, возможно, и нет, но где его тело? Так же как и Палина?
Билли сжал кулак.
— Да, Палина так и не нашли. Остался под завалами…
— Кроме Девина, есть и другие. Хотя Девин не входил в круг рыцарей так называемого Нового стола, он был их наемным убийцей, и его жестокий разум руководил их разрушительными действиями. Они пропитались его ядом с ног до головы. Существует также еще один враг, который влияет на их сознание, более жестокий и зловещий, чем Девин. Имени этого врага я здесь не произнесу.
Билли глубоко вздохнул.
— И что же мне придется сделать?
Профессор вытащил из брючного кармана билет на самолет:
— Прошу тебя полететь со мной в Англию, познакомиться с Патриком и узнать о том задании или, если угодно о той миссии, которую тебе предстоит выполнить.
— В Англию! — воскликнул Уолтер. — Круто!
Билли рассматривал билет. На нем было напечатано его имя. Он сложил билет пополам и медленно поднял голову.
— А Уолтеру и Бонни можно со мной?
— Сначала мы поедем без них, я введу тебя в Круг. После того как я объясню тебе суть задания, важно, чтобы к тебе на помощь прилетела Бонни. Согласно пророчеству, ей суждено сыграть очень важную роль. Что же касается Уолтера, мне придется сначала спросить Патрика, позволят ли Уолтеру присоединиться к вам.
— А Барлоу и его рыцари? Они тоже помогут мне выполнить задание? Ведь не могут же они вечно жить в подвале у Фоли!
Билли ухмыльнулся.
— Фильм «Храброе сердце» не идет тысячу лет!
Профессор улыбнулся и похлопал Билли по спине.
— Уильям, вместе с тобой в Круге будет семеро членов, больше там мест нет. Но нашему ордену потребуется помощь храбрых солдат. Повторяю, хотя выполнять задание придется тебе, Барлоу и его спутники храбрые и верные люди, настоящие рыцари. Они смогут помочь. Как Мерлин, твой доверенный советник, я, скорее всего, попрошу принять их, и их испытают, чтобы проверить, достойны ли они.
— А как же драконы? — спросил Билли. — Клефспир и Хартанна.
Профессор отступил на шаг.
— Вот что я тебе скажу, Уильям. Без драконов тебе вряд ли удастся исполнить свою миссию. Их помощь совершенно необходима. — Глаза профессора заблестели, он, словно древний оракул, как будто видел перед своим взором сотни битв и знамений. Мерлин поведал мне много своих мыслей. Я как будто приобрел его воспоминания и узнал его пророчества. В свете его вечного огня я вижу злодеев, засады и пытки. Великая опасность ждет тебя на пути.