— Зачем же ты женился, если только о том и думал, как бы поскорее вернуться к нам? — Семён наконец-то справился с пробкой и начал медленно разливать шампанское по фужерам.
— Мне было очень больно, и, наверное, неосознанно я хотел сделать больно твоей маме, — слова давались Тополю-старшему с трудом.
— Твой второй брак стал элементарной местью? — Семён все же посмотрел украдкой на отца, и на его губах появилась странная улыбка.
— Местью? Нет. Хотя… — Леонид пожал плечами. — Первое время мне казалось, что новый брак сможет излечить меня от старой раны…
— Подумать только, какая высокая патетика! — неожиданно вклинилась в разговор Надежда. — И что ты полощешь мозги ребёнку? Рана, боль, осознание… Какая боль? Какое осознание? Всё намного проще и банальнее: кто-то должен был стирать твои носки и гладить брюки, только и всего. Просидев месяц на яичнице и пельменях, ты сообразил, что домашнее хозяйство не для тебя, и нашёл новую дурочку, помоложе и понаивнее.
— Лизе было двадцать семь, — тихо произнёс Тополь.
— Дурой можно остаться и в пятьдесят, — отрезала Надежда.
— Почему ты от неё ушёл? — спросил Семён.
— Она меня тоже выгнала, — горько улыбнулся Леонид.
— За что?
— Да как-то… — он смущённо развёл руками. — Я даже не смогу объяснить, почему так вышло. Сначала происходили какие-то глупые несостыковки, мелочи, на которые ни я, ни она не обращали внимания, а потом всё перепуталось настолько, что разобраться во всём этом ни у одного из нас недостало сил. В один прекрасный день она предложила мне собрать вещи и уйти.
— И ты ушёл?
— И я ушёл, — согласно кивнул Тополь.
— Вот просто так, взял и ушёл?
— Да. Собрал вещи и ушёл.
— Сколько было твоей дочке?
— Алине? Чуть больше месяца.
— Сильно же ты допёк свою бедную Лизу, чтобы она решилась тебя турнуть, оставаясь с грудным ребёнком на руках, — едко заметила Надежда. — Хотя я могу её понять. Лучше быть одной, чем с таким довеском, как ты.
— А третья, Катя, она что, тоже тебя прогнала? — Семён с любопытством посмотрел на отца.
— Нет, от Кати я ушёл сам.
— Что так? Не стал дожидаться, когда дадут коленом под зад? — не удержалась Надежда.
— Нет. — Леонид снова вздохнул. — Дело не в том, кто кого выставил за дверь, а в том, что я нашёл силы признаться самому себе, что совершил очередную ошибку.
— Как у тебя всё просто получается, как в школьном диктанте, просто не жизнь, а какая-то работа над ошибками, — с презрением произнесла Надежда. — Одна ошибка, вторая, третья. И сколько ошибок у тебя прыгает по лавкам, просит кушать и знает о существовании папы только по фотографиям?