— Ничего, я была слишком занята статьёй.
Подруги переглянулись.
— Ну хорошо, а как насчёт того, какая ты хозяйка?
— Нормальная я хозяйка, — отозвалась я, окончательно расправившись с содержимым бокала и попутно приходя к неутешительному выводу: маловато будет. Готовность прыгать в постель к первому встречному, скажем прямо, ещё не прорезалась. — Подумаешь, несколько мелочей не люблю делать.
— Например, каких? — настойчиво потребовала подробностей Тесс.
— Ну, например, подметать пол, мыть посуду, стирать и готовить, — принялась перечислять я.
— И как часто ты это делаешь? — осведомилась Рози.
— Что, пишу статьи?
— Нет, скажем, подметаешь.
Я задумалась, припоминая, когда занималась уборкой в последний раз. Не припомнила и ответила:
— Всё зависит от того, как часто приходят гости.
Тесс и Рози снова переглянулись.
— Знаешь, когда ты соберёшься выходить замуж, постарайся приглашать в дом гостей как можно чаще, — посоветовала последняя.
Я отмахнулась.
— А про пыль на полках — это вообще сам Норман виноват, — пробурчала я. — Нечего было лапать полку пальцами. С пылью ведь самое главное что?
— Что? — подались вперёд подруги.
— Не трогать поверхность! — наставительно произнесла я. — Тогда никто даже не догадается, что она грязная. Главный секрет пыли в том, что она должна лежать равномерно. И всем хорошо.
Ну да, я терпеть не могла заниматься домашним хозяйством. Не любила, да, по правде сказать, и не умела. Конечно, хорошо было бы нанять служанку, чтобы раз и навсегда перестать беспокоиться по этому поводу… Но это слишком дорого стоило.
— Слушайте, хватит так осуждающе на меня смотреть, — разозлилась я. — Что тут такого? Статьи писать гораздо интереснее.
— Абигайль, скажи, только честно, — обратилась ко мне Тесс. — Когда вы с Норманом занимались любовью, ты была хотя бы немного сосредоточена на процессе или тоже всю дорогу думала о статьях?
Это была очень трогательная картинка: Тереза смотрела на меня с мольбой в глазах, молитвенно сложив руки.
— Что ты, конечно же нет! — заверила её я. И, услышав вздох облегчения, добавила: — Только перед сдачей нового номера.
От возмущённой тирады Тесс меня спасла Рози. Схватив меня за рукав, подруга изумлённо прошептала:
— Сюда идёт Дик!
Я умышленно сидела, повернувшись к наливальщику спиной, и потому не могла видеть происходившего за стойкой после моего ухода.
— Что, тот нахал всё-таки решился прислать мне счёт? — равнодушно осведомилась я.
— Нет, — покачала головой Рози. — Кажется, всё совсем наоборот.
Я непонимающе нахмурилась и обернулась, как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с остановившимся у нашего столика наливальщиком.