Прошло два дня, а я так и валялась в постели, едва находя в себе силы, чтобы подняться и сделать себе чаю или что-нибудь перекусить.
Во входную дверь постучали.
— Войдите! — крикнула я, не вставая с кровати.
Вернее попыталась крикнуть. Учитывая мой осипший голос, то, что получилось, значительно больше походило на шёпот. Поэтому когда дверь всё-таки открылась, а посетитель вошёл в прихожую, а затем и в комнату, это было никак не благодаря моему ответу.
Вошедший оказался мужем Рози, а по совместительству — молодым и перспективным лекарем.
— О, надо же, ещё жива! — первым делом воскликнул он, в предвкушении потирая руки. Словно собирался в срочном порядке исправить это положение вещей.
— Это только по инерции, — просипела я, с неподдельным трудом приподнимаясь на локте.
— Лежи-лежи, трупы не встают из вежливости, — отмахнулся он. — А что, хорошо выглядишь. Ещё немножко добавить белил, и можно приглашать сюда принцев, чтобы целовали тебя в холодные уста.
— Где ж ты был три года назад, когда у нас в стране ещё имелся хотя бы один принц? — попеняла я.
— Прости, тогда я ещё не был знаком с Рози, и потому устроить твоё счастье тоже не мог.
Тед — так звали лекаря — пододвинул к кровати стул и водрузил на него свой рабочий саквояж.
— Только умоляю тебя, не вытаскивай оттуда своих инструментов, — поморщилась я. — Мне кажется, они мало отличаются от орудий пыток.
— Всё зависит от применения, — философски пожал плечами Тед. — Но ладно, в случае, если тебе понадобится делать кровопускание, я могу воспользоваться кухонным ножом. Ты какой предпочитаешь, из-под хлеба или из-под мяса?
— А без кровопускания никак нельзя? — слабым голосом спросила я.
— Поживём-увидим, — оптимистично заявил Тед. — Перейдём-ка к делу. Давай я тебя осмотрю.
— Мне раздеваться?
— Пока необязательно.
— Смотрю на тебя и удивляюсь. Молодая красивая женщина лежит в постели и сама предлагает раздеться, а ты отказываешься. Как тебя Рози терпит?
— Это издержки профессии, — рассмеялся он, начиная осмотр. — Рози сказала, что ты лежишь тут при смерти?
— Это не Рози сказала, это наш районный лекарь.
— Так прямо и сказал? — осведомился Тед, щупая мне шею, а затем заглядывая в левый глаз, предварительно оттянув нижнее веко.
— Ну, почти. Сказал, что есть вероятность смертельного исхода. Он был прав?
— Ну, что я могу тебе сказать… — задумчиво произнёс Тед. — Пожалуй, да.
— Да? — глухо переспросила я. А я ведь возлагала на мужа подруги такие надежды…
— Угу, — уверенно кивнул он, щупая мне пульс. — Есть только одна неточность. Твой лекарь сказал, что летальный исход возможен. На самом же деле он неизбежен.