— У кого? — переспросил Кентон, нащупывая рукой стул. — Я присяду, можно? Так у кого ты ВСЕГО ЛИШЬ хотела взять интервью?
— У Рауля, а что тут такого?
— Ты точно ненормальная, — недоверчиво покачал головой он.
— А разве в этом есть для тебя что-то новое?
Алисдейр нахмурился, должно быть, припоминая темы некоторых моих статей.
— Я, конечно, многого мог от тебя ожидать, — признал он, — но КОРОЛЬ?!
— А что, ты считаешь, что наш король хуже, чем грабители, брачные аферисты и продажные женщины? — спросила я с вкрадчивой интонацией дознавателя.
— Ты неисправима.
Кентон взял со столика чашку, поднёс ко рту и только тогда заглянул внутрь.
— Что это за гадость?!
— Ой, это, кажется, порошок, который принёс лекарь, я совсем про него забыла. Раз уж ты здесь, может быть, приготовишь мне лекарство? В счёт Зелёной звезды, которую ты мне по-прежнему должен.
— Ты, между прочим, должна мне поцелуй.
— С какой это стати?!
— Ты проиграла три раза подряд, забыла?
— Ага, забыла, — соврала я. — Но всё равно же я больна, а ты боишься заразиться, так что этот долг тебя не интересует, верно?
— Как его готовить, твоё лекарство? — со вздохом спросил он.
Я задумалась, силясь вспомнить.
— Кажется, лекарь говорил — в пропорции один к трём.
— Что с чем?
— Порошок… с чем-то ещё.
— Прекрасно, — похвалил меня Алисдейр. — Женская математика в своём лучшем проявлении.
— Кажется, с водой, — задумчиво протянула я.
— Так кажется, или с водой?
— Пусть будет с водой.
Спустя полминуты Кентон вручил мне стакан с мутной зеленоватой жидкостью.
— Ты всё правильно приготовил? — с сомнением спросила я, разглядывая содержимое стакана на свет.
— В строгом соответствии с твоей точной инструкцией, — съязвил он.
— Ты знаешь, у меня возникла отличная идея. Давай ты первый это попробуешь, а потом, если минут за двадцать с тобой ничего не случится, я выпью остальное.
— Даже и не надейся.
— Но это же твой любимый цвет!
— Только в сочетании с синим и красным.
Вздохнув, я сделала небольшой глоток.
— Ну как? — осведомился Кентон.
— Гадость! Я больше не буду пить.
— Выпьешь всё до дна, как миленькая, — заверил он меня с доброй улыбкой инквизитора.
Я зажмурилась и в пять больших глотков опустошила стакан. К моему удивлению, самочувствие улучшилось почти сразу же. Неужели магия? Вот это Тед! Да, некоторые лекари действительно пользовались магией, готовя свои снадобья. Очень слабой магией, конечно, другой и не осталось в наши дни, да и такая была на грани исчезновения. Но в некоторых гильдиях подобные секреты всё ещё передавались от мастера к подмастерью, от лекаря к лучшему своему ученику. Выносить информацию за пределы гильдии было строжайше запрещено. Никто толком не знал, используется магия или нет, и в каком процентном соотношении она состоит с обычными препаратами. То же самое, кстати, было актуально и в отношении Говорящих. В своём общении с животными они использовали магию, но насколько часто, и как именно она работала… Со стороны этого не знал никто, а сами Говорящие на данную тему не распространялись. Именно поэтому я в своё время так и не опубликовала статью про Говорящих, хотя тщательно готовила материалы и взяла несколько интервью. Увы, мне так и не удалось докопаться до сути с немаловажным вопросом использования магии, а без этого тема казалась мне нераскрытой. А я никогда не публикую халтуру, каковой считаю работу, сделанную наполовину. Кстати сказать, та недописанная статья являлась ещё одной причиной моего желания отправиться в столицу. Ведь где король, там и Говорящая, причём одна из лучших Говорящих в королевстве.