— И часто заходишь? — напряженным голосом спросил Серега.
— Когда раз в неделю, когда чаще, а что?
— Да так. Ничего.
Никита не поверил. Он не понимал, что его настораживает в поведении парнишки, но тот как-то странно реагировал на слова об отце. Уставился прямо в глаза и аж взъерошился. Хотя да, это ж детдомовские. Каждый мечтает про папу-космонавта, а сам прекрасно знает, что папаша сбежал, а мать — алкоголичка и была счастлива избавиться от ребенка. Все равно хотят нормальную семью и выдумывают кто во что горазд. А тут еще и на отшибе, посторонних видят раз в год. Вон и в поселке жителей почти не осталось. А и были бы… Великое счастье любоваться на очередных поддатых механизаторов и полуживых деда с бабкой. Молодые мотают в города. Там и выжить легче, и надежда заработать.
— А мать? — спросил рыжий.
— Так я с ней живу. Иногда как раз хочется свободы. Я уже давно не маленький, а ей все хочется меня контролировать. Куда пошел, когда вернешься? — Тут он понял, что его опять куда-то не туда понесло, уж очень задумчивая была физиономия у Сереги. — Ну, так всегда бывает, — неловко закончил, — что имеешь, не ценишь. — И попытался перевести разговор: — А как у вас жизнь?
— Нормально. Как везде.
— Э… — мучительно стараясь подобрать слова, чтобы не обидеть, замычал Никита.
— Почему нас трое, а не четверо? — «догадался» Серега. — Перевели Жорку в другое место. По тестам у него очень хорошие способности к математике подтвердились, а там специализированный.
Никита сообразил, что в комнате живут четверо. Вот с чего рыжий взял, что это всем известно, до него не дошло. Чем дальше, тем больше походило на то, что он чего-то серьезно не понимает.
— А воспитатели?
— У нас хороший Учитель, — с вызовом сказал пацан. — Если уж принял решение, то никогда не ошибается.
— Вряд ли он советовал одним бегать по лесу, — подколол собеседника Никита.
— Это лес? — возмутился мальчишка. — Практически парк, да и вернуться бегом — пять минут. Все сюда ходят. Старшие еще и по ночам. Думаешь, не знают? Ага, — он постучал кулаком по доскам пристани, — не первое поколение тайком бегает. Иногда учителя делают вид, что о чем-то не осведомлены, — с видом доверяющего страшную тайну пояснил он, — а сами всегда в курсе. Мальков моментально отлавливают. А нам как бы и можно. Только чтобы не видели. Психология!
Никита уважительно покивал, признавая правоту собеседника, и несколько минут они сидели молча, причем Серега непринужденно привалился к его боку. Странный все-таки пацан, в первый раз видит, а такое доверие. Не дурак же, должен соображать, что люди разные бывают.